Carlos Menem

Carlos Menem

Carlos Saúl Menem (Anillaco, 2 de julio de 1930 - Buenos Aires, 14 de febrero de 2021) fue un político y abogado argentino de ascendencia siria que ejerció el cargo de presidente de la Nación Argentina entre los años 1989 a 1999.

Fue poseedor de una personalidad carismática así como la habilidad y vocación política que le permitió construir poder desde un pequeño pueblo de una provincia mayoritariamente humilde. Su primer mandato le permitió en 1995 ser confirmado en el poder con el 48% de los votos, tras derrotar a la inflación y estabilizar la economía. Sin embargo, los errores y vicios del gobierno de Menem aparecieron a partir de su segundo mandato, abandonando las políticas de convertibilidad e incrementando el gasto público.

Gobernador

En su época como gobernador de La Rioja, Menem se veía a si mismo como el mítico "Tigre de los llanos", Facundo Quiroga, estética que tuvo que abandonar ante sus aspiraciones a la presidencia.

Entre 1983 y 1989, fue gobernador de la Provincia de La Rioja. En esa etapa su ídolo era Facundo Quiroga. Apodado "Tigre de los llanos", Quiroga adquirió ese sobrenombre tras un episodio mítico en el que habría matado a un tigre en una pelea física.

Al igual que Facundo, también se destacó por ser un líder que surgió de la periferia argentina y se erigió como una figura importante en el juego político nacional. Al igual que Facundo, Menem también fue gobernador de La Rioja, provincia ubicada en el noroeste argentino. Al igual que Facundo, Menem también estuvo preso. Facundo fue detenido en 1819, en la ciudad de San Luiz, por haber estado involucrado en una pelea. Menem fue arrestado por primera vez en 1976, después del golpe cívico-militar que depuso a Isabelita Perón.

Presidente de la nación

Menem con banda presidencial.

Cumplió su primer período presidencial de 1989 a 1995, luego del de Raúl Alfonsín. En sus primeros años de gobierno, Menem llevó adelante una profunda reestructuración del Estado con el foco puesto en la desregulación de la economía y la privatización de empresas estatales. Implementó la convertibilidad, una medida audaz que le propuso el economista Domingo Cavallo, la cual consistía en establecer al peso argentino como nueva moneda de curso legal y que tendría una paridad de 1 a 1 con el dólar estadounidense. De esta manera, se logró terminar con la inflación y eso trajo, después de mucho tiempo, una cierta estabilidad económica.

Menem impulsó la Reforma de la Constitución Argentina de 1994, que disminuyó la extensión del mandato a cuatro años y habilitó una reelección presidencial inmediata. Esto le permitió presentarse como candidato y ser reelecto en 1995 para un segundo mandato que se extendió hasta 1999, año en que fue sucedido por Fernando de la Rúa. En términos generales, el mejor indicador de la primera presidencia de Menem fue la reducción de la pobreza, la cual pasó de 47.3 % en 1989 al 22.2 % en 1995.

Su primer mandato le permitió en 1995 ser confirmado en el poder con el 48% de los votos, logrando un amplio respaldo al modelo que había adoptado. Sin embargo, un cambio de rumbo en su segunda presidencia llevó al aumento del gasto público y abandono de la convertibilidad. También desplazaría de su puesto al gestor del plan económico, Domingo Cavallo, por diferencias sobre el rumbo que debía seguir el país. Esto no solo le llevaría a perder las siguientes elecciones al peronismo en 1999, sino que se le adjudica al gobierno de Menem gran parte de la responsabilidad de la fuerte crisis económica que vivió el país en 2001.

Posteriormente fue Senador Nacional por la Provincia de La Rioja, habiendo comenzado su mandato en 2005.

Algún sector del liberalismo en Argentina considera que Menem fue lo más cercano a un Gobierno liberal que pudo haber tenido el país desde 1945 en adelante. En realidad, para entender su Gobierno deberíamos poner en contexto el momento de su llegada al poder y las medidas que impulsó, las cuales alimentaron la ilusión de que Argentina se encaminaba hacia una revolución liberal. Sin embargo, la experiencia duró muy poco. Una vez superada la hiperinflación de 1989-1990 y a poco de ingresar grandes cantidades de inversiones extranjeras, el país siguió con su costumbre de mantener un gasto público descontrolado, junto a un fuerte endeudamiento, emisión monetaria y corrupción, todo lo cual le alejan del estado mínimo y austeridad en el gasto que propugna el liberalismo económico.

Vida privada

Menem con Cecilia Bolocco.

Carlos Menem es hermano de Eduardo Menem y estuvo casado con Zulema Fátima Yoma entre 1966 y 1991. Con esta última tuvo dos hijos: Zulema María Eva Menem y el fallecido Carlos Saúl Facundo Menem (conocidos en los medios de prensa como "Zulemita" y "Menem Junior" o "Jr." respectivamente para distinguirlos de sus padres).

Menem se divorció de Zulema Yoma y en 2001 se casó con Cecilia Bolocco, una presentadora de televisión en CNN que había sido Miss Universo en 1987. Con ella tuvo otro hijo, Máximo Menem Bolocco. Se divorció de Bolocco en 2007.

Tuvo también un hijo de una relación extramatrimonial, Carlos Nair Meza Menem, cuya paternidad reconoció durante el año 2007 mientras el mismo participaba del programa televisivo Gran Hermano Famosos.

Misteriosa muerte de su hijo

Su hijo Carlos Menem Jr., Carlitos, murió el 15 de marzo de 1995 durante un viaje en helicóptero, a los 26 años de edad. Zulema Yoma, insistió en que había sido baleado y que el gobierno ocultaba las pruebas del hecho. La justicia archivó la causa en octubre de 1998, al considerar que se trató de un accidente. Al principio el presidente no apoyó la teoría de su esposa. Sin embargo, el 8 de julio de 2014, Menem manifestó:

Luego de indagar y estudiar los hechos y circunstancias que rodean la causa —aunque inicialmente no fue así—, llegué a la conclusión de que la caída del helicóptero, y la consecuente muerte de mi hijo, fue el resultado de un atentado.

—Carlos Menem

Varios ex funcionarios menemistas, aseguraron que la muerte de Junior fue un "ajuste de cuentas" por parte de Siria en relación con pactos no cumplidos por Carlos Menem y con el atentado a la AMIA.

Venta ilegal de armas

El 13 de junio de 2013, el Tribunal Oral en lo Penal Económico Nº 3 fijó una condena de 7 años al ex presidente Carlos Menem por la venta ilegal de armas a Croacia y Ecuador, que ocurrió entre 1991 y 1995. Sin embargo, la Corte Suprema admite un recurso extraordinario en 2017 y la Cámara Federal de Casación Penal lo absuelve el 4 de octubre de 2018 debido a que no se había cumplido el "principio del plazo razonable" para arribar a una condena firme.​

Menem nunca tendría condena firme en ninguna de todas sus causas, muchas de las cuales fueron prescritas por el paso del tiempo y los artilugios jurídicos.

Fallecimiento

Carlos Menem falleció el 14 de febrero de 2021 a la edad de 90 años, tras pasar dos meses internado en un sanatorio, donde había sido ingresado por una infección urinaria.

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Enlaces externos

• Venta de armas: condenaron a Menem a 7 años y pidieron su desafuero.