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Cosmología nórdica
La Cosmología escandinava se refiere a las creencias mitológicas que tenían los pueblos nórdicos sobre el origen y evolución del universo, así como las leyes generales que rigen el mundo físico, antes de la llegada del cristianismo.
Sumario
Cosmogonía o mito de la creación
Hielo y Fuego
Según el poema de la Völuspá y el relato Gylfaginning el mundo se formó a partir del choque de dos elementos: el Hielo y el Fuego.
Al principio no había ni arena, ni mar, ni olas saladas, ni tierra por abajo ni cielo por arriba; el abismo no tenía fondo y la hierba no crecía en ninguna parte. El abismo original Ginnungagap se extendía entre el Niflheim, el país de los hielos, al Norte; y el Muspelheim, el país de fuego, al Sur.
Desde Niflheim fluía una fuente de aguas heladas llamada Hvergelmir, cuyo cauce se acercó hacia Muspelheim dando forma a la figura de un gigante congelado. Doce ríos venidos del sur fluyeron hacia el país de los hielos, allí se cubrían de escarcha y morían en las inmensidades heladas. Éstos colmaron poco a poco el abismo.
Ymir y Audumbla
El calor derritió la escarcha y surgió un cuerpo, el del primer gigante Ymir, y padre de todos los gigantes de la escarcha. Las gotas de la escarcha derretida se reunieron y formaron la sustancia eitr que dio vida al gigante. Al principio único ser dotado de vida, tuvo pronto la compañía de una vaca: Audumla, nacida como él del hielo fundido. De la ubre de Audumla fluían cuatro ríos de leche, que nutrían a Ymir; ella se nutría lamiendo la sal y la escarcha del hielo, lo que hacía que continuara derritiéndose. De Ymir nacieron los gigantes.
Buri y Bor
Mientras Ymir bebía esa leche y multiplicaba sus fuerzas, Auðumbla lamía los bloques de hielo y reveló, bajo su superficie, otro ser viviente, de forma humana, al que finalmente liberó: Buri. Sus cabellos fueron lo primero que salió del hielo, luego la cabeza y luego todo el cuerpo. Buri, como Ymir, era capaz de reproducirse por sí mismo, y tuvo un hijo, Bor, que con el tiempo se casó con Belsta, una hija de gigante, descendiente de Ymir. De esta manera, surgieron las razas de los gigantes y los dioses. Esta primera divinidad, según otros relatos, nace de la condensación del sudor de Ymir.
Odín y la creación del mundo
Los tres primeros hijos de la primera pareja son los tres primeros Ases: Odín, Vili (voluntad) y Vé (sacerdote). Los tres hijos de Bor se abalanzaron contra Ymir y lo mataron. Arrastraron su cuerpo inmenso y lo pusieron en el abismo del Ginnungagap. A partir del cuerpo despedazado del gigante, Odín, con ayuda de sus hermanos Ve y Vili, creó el universo. Este acto causaría la eterna enemistad entre los gigantes y los dioses.
De la carne de Ymir hicieron la tierra, de su sangre el mar y los lagos, de sus huesos las montañas y de sus dientes las rocas. Con su cerebro crearon las nubes y con sus cejas enmarañadas los límites del mundo. Con la parte cóncava del cráneo levantaron la bóveda celeste, que es sostenida por cuatro enanos llamados Norðri, Suðri, Austri y Vestri (los puntos cardinales). Los astros principales, el Sol y la Luna, giran perseguidos por lobos. Las chispas del Sol dieron origen a los demás astros. Los dioses regularon su curso, instituyendo así el ritmo de las estaciones, que hizo nacer la vegetación, y también la sucesión de los días y de las noches. La noche fue la primera, y de ella manó el día.
Hombres y enanos
Los primeros seres humanos fueron Ask (ash, fresno) y Embla (elm, olmo), que fueron tallados de madera. Odín les dio aliento y vida, Hœnir/Vili, les dotó de razón y habilidad, y Lóðurr/Ve les dio los sentidos.
Los dioses se percataron de que los humanos necesitarían protección debido a los gigantes, por lo que tomaron las cejas de Ymir para formar los límites circulares de Midgard donde pusieron a los humanos, entre la tierra de los gigantes y la de los dioses.
Por decisión de los dioses, los enanos (conocidos también como elfos oscuros) surgieron de los gusanos de la carne de Ymir y tuvieron raciocinio, aunque quedaron condenados a vivir bajo el suelo y las piedras en el mundo del Niðavellir o Svartálfaheim.
Esquema del Universo
Aunque hay incongruencias, por lo general, el mundo de los escandinavos está dividido en varios lugares conectados por un gran árbol llamado Yggdrasil.
Los nueve mundos
Los 9 lugares en los que se dividía el universo se distinguen por la terminación -heimr (hogar, reino, o mundo) y en algunas ocasiones -garðr (jardín o tierra).
En los últimos tiempos, la tendencia se inclinaba al nombrar los sitios de acuerdo con las criaturas que los habitaban. Las investigaciones enfocadas hacia las más antiguas fuentes sugieren que los nueve mundos eran designados con la terminación -heimr (por ejemplo Miðgarðr sería Mannheim, Ásgarðr sería Godheim) y eso haría que los nombres antiguos fueran tomados por los autores de la mitología al confundir ciertos lugares situados en los mundos, con los mundos en particular.
Además de Manheim/Midgard los otros 8 mundos se pueden tomar como opuestos de la siguiente forma:
| Mundo | Mundo opuesto | Contraste |
|---|---|---|
| Muspelheim | Niflheim | Fuego y Calor - Hielo y Frío |
| Godheim/Asgard | Helheim | Cielo y Salvación - Infierno y Condena |
| Vanaheim | Jötunheim | Creación - Destrucción |
| Alfheim | Niðavellir | Luz - Oscuridad |
Yggdrasil
Yggdrasil es el nombre del fresno gigante que conecta los distintos mundos. Se acepta la traducción corcel de Ygg, ya que Ygg es uno de los tantos nombres de Odín. Este árbol tiene tres niveles; sin embargo, hay algunas inconsistencias de acuerdo con las fuentes sobre cómo este árbol sitúa a diferentes mundos en el mismo nivel. Por ejemplo, en el nivel del medio, además de Midgard se sitúa a Nilfheim al norte, a Muspelheim hacia el sur y a Jotunheim en el este.
En la cima del fresno sagrado habitan el águila y el halcón, que representan sabiduría. Una ardilla llamada Ratatösk, que simboliza al intrigante, lleva y trae noticias por las ramas. Los cuervos de Odín, que informan al dios supremo lo que acontece en la tierra, también habitan la copa. Tres ciervos pastan junto al árbol despojándolo de su corteza, y el dragón Nidhogg come sus raíces.
En el cielo del fresno está el reino de los elfos luminosos, de figura "más bella que es el Sol", en tanto los elfos oscuros, "más negros que el alquitrán", viven debajo del árbol.
El arcoiris, Bifrost ("camino oscilante") es el puente entre el cielo y la tierra.
