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Friedrich Ratzel
Friedrich Ratzel nació en Karlsruhe, Alemania el 30 de agosto de 1844 y murió en Ammerland, el 9 de agosto de 1904. Fue un geógrafo alemán.
Biografía
Ejerció como profesor de geografía en las universidades de Leipzig y Múnich. Realizó viajes por Europa (1869) y América (1872-1875).
Si bien no fundó la geopolítica (el primero en hablar de este término fue Rudolf Kjellén) fue uno de sus mayores exponentes. Influido por las ideas de Darwin y por tesis deterministas del siglo XIX, reflexionó sobre las relaciones existentes entre espacio geográfico y población, e intentó relacionar la historia universal con las leyes naturales.
Del mismo modo Ratzel jugó un importante papel en la antropología evolucionista, contraponiéndolo a la idea de que las poblaciones necesitan difundir sus rasgos culturales más allá de su ambiente original y que, a su vez, los contactos con otros pueblos permiten el desarrollo.
Ratzel enfrenta el evolucionismo al difusionismo, concluyendo el intercambio como motor del progreso.[1] Más tarde creó el concepto de espacio vital (Lebensraum). Consideraba al estado (una vez superadas sus etapas primitivas) como un organismo y el espacio vital era aquel necesario para garantizar la supervivencia de un estado frente a otros a través de la lucha o la competencia.
La teoría del espacio vital de Ratzel fue aprovechada en Alemania por el Tercer Reich para apoyar su política exterior.
Las obras más importantes de Ratzel fueron Antropogeografía (1891) y Geografía Política (1897).
