Mitología irlandesa
La mitología irlandesa es el conjunto de creencias, leyendas y tradiciones que se originaron en la antigua Irlanda. Estas narrativas han sido transmitidas a través de generaciones, principalmente mediante la tradición oral, y posteriormente recopiladas en manuscritos medievales. La mitología irlandesa es una parte integral de la más amplia mitología celta, pero posee características y deidades únicas que reflejan la cultura y el paisaje irlandés.
Sumario
Fuentes principales
Gran parte de lo que se conoce sobre la mitología irlandesa proviene de manuscritos medievales, entre los que destacan:
- Lebor Gabála Érenn (Libro de las Invasiones de Irlanda): Una pseudo-historia que narra una serie de invasiones míticas de Irlanda, desde los primeros habitantes hasta la llegada de los milesios, considerados los antepasados de los irlandeses modernos.
- Dindshenchas (Ciencia de los Lugares): Una colección de poemas y prosas que explican los orígenes de nombres de lugares en Irlanda, vinculándolos con eventos míticos y personajes legendarios.
- Mabinogion: Aunque es una colección de mitos galeses, contiene relatos que comparten similitudes con las leyendas irlandesas, reflejando una herencia celta común.
Ciclos mitológicos
La mitología irlandesa se organiza tradicionalmente en cuatro ciclos principales:
- Ciclo Mitológico: Relata las historias de los antiguos dioses y las primeras invasiones de Irlanda. Incluye relatos sobre los Tuatha Dé Danann, una raza divina que habitó la isla antes de la llegada de los humanos.
- Ciclo de Úlster: Se centra en las hazañas de los héroes del Úlster, especialmente el legendario guerrero Cú Chulainn. Narra eventos como la épica Táin Bó Cúailnge (La Razzia de los Vacunos de Cooley).
- Ciclo Feniano: Gira en torno a las aventuras de Fionn mac Cumhaill y su grupo de guerreros, los Fianna. Este ciclo destaca por sus relatos de heroísmo y caza, y por la poesía atribuida a Oisín, hijo de Fionn.
- Ciclo Histórico: Aunque mezcla hechos históricos con leyendas, este ciclo aborda las historias de los primeros reyes de Irlanda y eventos significativos en la formación de la nación.
Deidades y figuras destacadas
La mitología irlandesa presenta una rica variedad de deidades y personajes legendarios:
- Dagda: Conocido como el "Buen Dios", es una deidad principal de los Tuatha Dé Danann, asociado con la fertilidad, la agricultura y la sabiduría.
- Morrigan: Diosa de la guerra y la muerte, a menudo representada como una figura triple que personifica la soberanía y el destino en la batalla.
- Lugh: Dios polifacético asociado con la artesanía, la guerra y la realeza. Es el padre de Cú Chulainn y una de las deidades más veneradas.
- Brigid: Diosa de la poesía, la curación y la herrería. Posteriormente, fue sincretizada con Santa Brígida en la tradición cristiana irlandesa.
- Medb: Reina de Connacht, figura central en el Táin Bó Cúailnge, conocida por su ambición y liderazgo.
Criaturas y seres míticos
El folclore irlandés está poblado por numerosas criaturas sobrenaturales:
- Leprechaun: Duendes solitarios conocidos por su habilidad para fabricar zapatos y por esconder ollas de oro al final del arcoíris.
- Banshee: Espíritu femenino que anuncia la muerte de un miembro de la familia con su llanto o lamento.
- Aos Sí: Raza sobrenatural comparable a las hadas o elfos, que se dice habitan en montículos de hadas o en un mundo invisible que coexiste con el de los humanos.
- Pooka: Espíritu travieso que puede cambiar de forma y que a menudo causa confusión o daño menor a los humanos.
Otros relatos
Aventuras
Las aventuras, o echtrae, son un grupo de historias de visitas al Otro Mundo irlandés (el cual podría dirigirse hacia el oeste a través del mar, bajo tierra, o simplemente ser invisible a los mortales). El más famoso (Oisin in Tir na nOg) pertenece al Ciclo feniano, aunque también sobreviven varias aventuras por cuenta propia, incluyendo La Aventura de Conle, El Viaje de Bran mac Ferbail y La Aventura de Lóegaire.
Viajes
Los viajes, o immrama, son relatos de viajes de mar y las maravillas vistas en ellos. Estos probablemente surgieron a partir de las experiencias de pescadores combinados con los elementos del Otro Mundo que informan las aventuras. De los siete immrama mencionados en los manuscritos, sólo tres sobreviven: el Viaje de Mael Dúin, el Viaje del Uí Chorra y el Viaje de Snedgus y Mac Riagla. El Viaje de Mael Duin es el anticipador del posterior Viaje de San Brendan.
Cuentos populares
Durante los primeros años del siglo XX, Herminie T. Kavanagh escribió muchos cuentos populares irlandeses que publicó en revistas y en dos libros. Veintiséis años después de su muerte, los relatos de sus dos libros: Darby O'Gill y la Gente Amable (Darby O'Gill and the Good People) y Cenizas de Viejos Deseos (Ashes of Old Wishes), pasaron a la gran pantalla con Darby O'Gill y los Enanos (Darby O'Gill and the Little People). La dramaturga irlandesa Lady Gregory también recogió historias populares para conservar la historia irlandesa. Eddie Lenihan (nacido en 1950), primer autor de Encontrando a la Otra Multitud (Meeting the Other Crowd) y escritor de muchos otros libros, tiene una creciente reputación como moderno escritor de tradiciones irlandés.
