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Olivier Pétré-Grenouilleau
Sumario
Carrera académica
Pétré-Grenouilleau nació en el seno de una familia de trabajadores: su padre era cartero y su madre era panadera. Su infancia transcurrió en un arrabal de la ciudad de Nantes.
Después de haber trabajado una década como profesor de historia en diversos liceos, en 1994 presentó una tesis sobre la compra y venta de esclavos negros en Nantes. A partir de 1995 comenzó su carrera universitaria, llegando a ser profesor titular en la Universidad de Bretaña Sur (entre 1999 y 2007) y en el Instituto de Estudios Políticos de París (a partir de 2007). En 1999 obtuvo una beca de cinco años del Instituto Universitario de Francia y en 2009 ingreso a la Inspección General de la Educación Nacional, organismo del Estado francés dedicado a sugerir y supervisar los contenidos que se enseñan en las escuelas del país. También es miembro de la Academia Europaea.
Trabajos sobre la trata de esclavos negros
Pétré-Grenouilleau ha abordado el tema de la trata de esclavos negros tomando en cuenta no sólo el comercio humano producido en Occidente, sino también el producido en Oriente y en el África misma.
A partir de sus investigaciones ha concluido que la trata de esclavos negros jamás tuvo un carácter genocida, debido a que los que comerciaban con personas no concebían la posibilidad de exterminar su mercancía. Esa proposición quita seriedad a quienes pretenden interpretar a la trata de esclavos negros como un crimen de lesa humanidad.
Recompensado por la Academia Francesa con el Premio de Ensayo y con el Gran Premio Gobert, y reconocido por el gobierno francés con el Premio de Historia Chateaubriand, Pétré-Grenouilleau ha expuesto cifras que no son del agrado de los cultores de la corrección política: según el historiador, 11 millones de esclavos negros habrían dejado África para viajar a Occidente entre 1450 y 1869, en tanto que Oriente habría recibido a 17 millones de esclavos negros entre 650 y 1920, y la propia África habría visto transportar a 28 millones de esclavos dentro de los límites del continente.
Víctima del Lobby Negro
En 2005 el escritor Claude Ribbe lo acusó gratuitamente de ser un racista. Poco después el Colectivo de Antillanos, Guyanense y Reunionenses le inició una demanda por negacionismo (la cual fue conducida por el abogado Gilbert Collard), amparándose en una ley francesa sancionada en el año 2001 que estableció que la trata de esclavos negros es un crimen contra la humanidad. El historiador respondió que el considerar a la trata de esclavos negros como un crimen de lesa humanidad es una manera que tiene la comunidad negra de imitar a los judíos en relación al Holocausto; sin embargo es más que claro que no hubo ningún genocidio de la población negra por obra de los esclavistas.
Una veintena de prestigiosos historiadores salió en apoyo de Pétré-Grenouilleau, y más de medio millar de académicos publicaron una solicitada en el diario Libération exigiendo que la libertad de investigación científica no se vea coartada por leyes memorialistas de carácter ideológico.
El colectivo de negros finalmente retiró la demanda en febrero de 2006, pero su presidente Odile Tobner ha seguido difamando a Pétré-Grenouilleau desde entonces.
Pétré-Grenouilleau también fue atacado por sostener que la trata de esclavos negros no afectó significativamente a la demografía africana: según el historiador, el carácter polígamo de los negros subsanó el comercio humano. Esa tesis fue duramente atacada por muchos progresistas que suponen que el investigador sólo se dedica a promover el estereotipo del negro lujurioso.
Investigador sobre el regionalismo francés
Luego de 25 años de estudiar el tema de la esclavitud, Pétré-Grenouilleau decidió cambiar de campo para abordar el tópico del regionalismo en Francia. Su tesis es que la dicotomía que opone el centralismo progresista contra el provincialismo de los conservadores y tradicionalistas no es en realidad tan diáfana como habitualmente se cree, ya que hay evidencia histórica de que el Estado francés -desde mucho antes que estallase la Revolución Francesa- se ha dedicado a negociar con los poderes locales para debilitarlos o fortalecerlos de acuerdo a la circunstancia que se atravesaba.
Bibliografía
- Moi, Joseph Mosneron, armateur négrier nantais (1748-1833). Rennes: Apogée, 1995.
- L’argent de la traite. Milieu négrier, capitalisme et développement. París: Aubier, 1996.
- La traite des noirs. París: P.U.F., 1997.
- Les négoces maritimes français (XVIIe-XXe siècle). París: Belin, 1997.
- Nantes au temps de la traite des noirs. París: Hachette, 1998.
- La démocratie aux États-Unis et en Europe de 1918 à 1989. París: Bréal, 2000.
- Saint-Simon (1760-1825). L’utopie ou la raison en actes. París: Payot, 2001.
- Nantes, histoire d’une ville. Plomelin: Éditions Palantines, 2003.
- Les traites négrières. París: La Documentation Française, 2003.
- Les traites négrières. Essai d’histoire globale. París: Gallimard, 2004.
- Nantes. Plomelin: Éditions Palantines, 2008.
- Dictionnaire des esclavages. París: Larousse, 2010.
- Et le marché devint roi. Essai sur l'éthique du capitalisme. París: Flammarion, 2013.
- Qu'est-ce que l'esclavage ? París: Gallimard, 2014.
- Quand les européens découvraient l'Afrique intérieure. París: Tallandier, 2017.
- La révolution abolitionniste. París: Gallimard, 2017.
- Fortunes de mer, sirènes coloniale. París: CNRS, 2019.
- Nos petites patries. Identités régionales et État central en France. París: Gallimard, 2019.
