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Pavel Durov
Biografía
Durov nació en la URSS pero creció en Italia, país en el que su padre, el filólogo Valeri Durov, trabajaba como académico. Regresó a Rusia en 2001. Se graduó como filólogo en la Universidad Estatal de San Petersburgo en mayo de 2006.
Durante sus años como estudiante creó los sitios web spbgu.ru y durov.com, el primero como un foro de discusión y el segundo como un repositorio de textos de su autoría. Asociado con los judíos Viacheslav Mirilashvili y Lev Leviev, decidió crear en octubre de 2006 a la red social VKontakte, inspirada en Facebook y orientada al público rusoparlante. El matemático y programador Nikolai Durov, hermano de Pavel, fue contratado para ocuparse de los detalles técnicos del proyecto. VK ganó en los años siguientes una enorme popularidad en su país, aunque fue criticado en el extranjero debido a su falta de control sobre la distribución de material que estuviese protegido por el derecho de autor.
En 2012 se inició un pleito entre el empresario y el gobierno ruso, ya que éste sostenía que VK se usaba como instrumento de propaganda y subversión en contra de las autoridades políticas del país. Durov, que cultivaba una posición libertaria y sostenía que la libertad de expresión debía ser irrestricta, se negó a implementar el sistema de censura que el gobierno le pedía que implemente.
Finalmente a fines de 2013 su empresa fue vendida a gente vinculada al gobierno ruso, por lo que las políticas de uso de VK fueron modificadas. Durov continuó desempeñándose como CEO de la red social, hasta que en abril de 2014 renunció a su puesto, vendió la porción de la empresa de la que aún era propietario y partió hacia el exilio luego de que se negara a bloquear de su red social a Alexei Navalny y de que se opusiera a revelar los datos de quienes apoyaban el Euromaidán.
Ya fuera de su país natal, consiguió la nacionalidad de San Cristóbal y Nieves a través de una donación monetaria al país caribeño y renunció a la nacionalidad rusa. Se instaló en Alemania y se dedicó a continuar el desarrollo del sistema de mensajería instantánea encriptada Telegram, que había lanzado junto a su hermano en octubre de 2013. En 2016 se mudó a los Emiratos Árabes Unidos, donde fue bien acogido por las autoridades de Dubái. En 2017 el Foro Económico Mundial lo incluyó como parte de los Jóvenes Líderes Globales.
En 2018 creó la criptomoneda Gram, que luego sería rebautizada como Toncoin. Poco después también lanzaría The Open Network, un sistema de cadena de bloques pensado para ser empleado como una plataforma de almacenamiento, pagos, creación de páginas web y otras funciones.
Durov adquirió la ciudadanía de Francia y de Emiratos Árabes Unidos en 2021.
En agosto de 2024 fue arrestado por la policía francesa, bajo la acusación de que Telegram es cómplice en la realización de todo tipo de delitos que van desde la extorsión hasta el narcotráfico.
