Viktor Robert Knirsch

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Viktor Robert Knirsch (13 de febrero de 1931, Viena, Austria - 26 de junio de 1989, Lainz, Austria) fue un sacerdote católico austriaco.

Hombre enamorado de su patria, fue uno de los pocos clérigos de su país que celebró misa regularmente en memoria de los caídos de la Wehrmacht, de los condenados en los Juicios de Núremberg, y de las víctimas del Holocausto Prusiano.

Biografía

Knirsch ingresó en 1949 al Seminario Arquidiocesano de Viena. En 1955 se incorporó a la Congregación de Canónigos Regulares de San Agustín Lateranense Austriaca, ordenándose finalmente como sacerdote el 14 de septiembre de 1958 en la Abadía de Klosterneuburg. Posteriormente asisitiría como estudiante al Pontificio Instituto Bíblico de Roma por dos años.

De regreso en Austria, trabajó en diversos sitios hasta que en 1971 se convirtió en el párroco titular de la Iglesia de Kahlenbergerdorf, un suburbio vienés. El sitio se convirtió en un punto de convergencia para los nacionalistas austriacos y alemanes, pues el Padre Knirsch se ocupó de vindicar a aquellos cristianos que combatieron al liberalismo y al comunismo para defender a su patria. Entre los que frecuentaban el templo se encontraba Gerd Honsik, quien trabó amistad con el sacerdote.

En varias conversaciones mantenidas entre ambos hombres, el sacerdote le comentó a Honsik que, durante su estadía en Roma, él había podido leer en los archivos vaticanos algunos de los informes que habían enviado los sacerdotes católicos que ejercían el cuidado pastoral en el campo de prisioneros de Auschwitz. En esos textos en ningún momento se hacía referencia a nada parecido a una cámara de gas, por lo que el Padre Knirsch sospechaba de que realmente hubiesen existido dichos artefactos (y, por extensión, también sospechaba de que hubiese ocurrido realmente el Holocausto).

Alentado por el sacerdote, Honsik escribiría Freispruch für Hitler?, libro publicado en 1988 que lleva una carta prólogo del Padre Knirsch. El episodio desató un pequeño escándalo en Austria, motivo por el cual Monseñor Hans Hermann Groër, el Arzobispo de Viena, lo suspendió en sus funciones. Poco después el sacerdote fue internado en un hospital psiquiátrico, donde se le detectó que tenía un tumor cerebral que venía afectándolo desde hacía unos años.

Falleció a mediados de 1989. A su funeral asistieron cerca de 700 personas, algunos de los cuales terminaron detenidos por la policía por haber entonado todas las estrofas de la Deutschlandlied, algo ilegal en la Austria de la época.

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