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Volkssturm
Sumario
Creación
Si bien la idea de crear el Volkssturm se originó en 1935, no fue sino hasta 1944, que Martin Bormann, bajo orden directa de Hitler, reclutó casi seis millones de alemanes para formar una milicia nacional. La unidad básica del Volkssturm era un batallón de 642 hombres, compuestos en su mayoría por miembros de las Juventudes Hitlerianas, ancianos y personas consideradas anteriormente no aptas para prestar servicio militar. Durante los últimos meses de la guerra, el Volkssturm estuvó bajo el mando del jefe de las SS Heinrich Himmler, y participó en la defensa de Berlín.
Rasgo notable del Volkssturm fue que desde el inicio Hitler y Heinrich Himmler insistieron no sólo en la preparación estrictamente militar de los reclutas sino además en llenar de fanatismo a estas milicias, por ello la Volkssturm no empezaba a operar bajo el control directo de la Wehrmacht, sino bajo la dirección del mismo NSDAP, mediante sus jefes locales de cada ciudad o región.
Rangos, uniforme e insignia
El uniforme de color gris consistía en un brazalete en el brazo izquierdo de color rojo/negro/rojo con la inscripción "Deutscher Volkssturm Wehrmacht" franqueado por dos águilas, además se le agregaban pines plateados al collar del miembro, que designaban su rango. En vista de que la Wehrmacht no pudo entregar uniformes a todos sus miembros, la mayoría llevaba ropas civiles o el uniforme de su trabajo o empleo, entre ellos el uniforme de conductor de trenes era muy popular. También predominaba el uniforme marrón de las Juventudes Hitlerianas y los soldados soviéticos a veces no les disparaban por pensar que eran de su bando (unidades del Ejército Rojo usaban uniformes de una tonalidad marrón también) y cuando los capturaban pensaban que eran espías.
Los miembros del Volkssturm usaban mucho las armas del derrotado ejército italiano, así como armas antiguas que habían sido dadas de baja por el ejército, e inclusive armas de diverso origen (Francia, Polonia, Bélgica, Unión Soviética) que la Wehrmacht había capturado y guardaba durante años en sus depósitos. Esto causó graves problemas de logística pues era muy difícil obtener suministros adecuados para unidades que usaban armas tan diferentes. También se les dieron miles de Panzerfaust, un lanza cohetes similar a la Bazooka estadounidense. Era fácil de fabricar y de gran eficacia antitanque aunque a excepción del Panzerfaust 150 que permitía varios disparos, solamente podía usarse una vez. Además de estar pobremente armados, los Volkssturm no tenían suficientes municiones para el combate y en algunos casos se le entregaron 10 balas a cada soldado.
Desempeño
Los miembros del Volkssturm fueron reclutados demasiado tarde y no hubo suficiente tiempo para darles el entrenamiento adecuado, pues fueron constituidos en milicias en octubre de 1944 y apenas cuatro meses después de ello (en febrero 1945) el Ejército Rojo entraba en Prusia Oriental mientras el 9 de marzo de 1945 las tropas de Estados Unidos cruzaban el rio Rin, rebasando la última barrera geográfica que defendía a Alemania; además la Wehrmacht necesitaba urgentemente en el frente de combate a todos sus hombres experimentados y por ello los reclutas del Volkssturm carecían de instructores adecuados. Muchas veces los escasos instructores disponibles solían ser veteranos de la Primera Guerra Mundial que desconocían el manejo de armas modernas.
Oficialmente se había ordenado que las milicias formadas mediante el Volkssturm prestarían servicio solamente para defender su localidad de origen, pero conforme la situación bélica del Tercer Reich se hacía más desesperada y aumentaban las bajas en la Wehrmacht, los líderes alemanes enviaban milicianos del Volkssturm directamente a combatir en cualquier sitio del frente donde fuese preciso, aun sacando a las milicias de sus propias localidades.
En la Batalla de Berlín, el Volkssturm sufrió altísimas bajas. Por considerarse la última batalla contra el comunismo, y ser los reclutas nativos de la ciudad en su mayoría, los miembros del Volkssturm en Berlín lucharon heroicamente, aunque poco pudieron hacer para evitar la derrota final.
En Breslau, actual Wrocław, la situación fue distinta, ya que la ciudad resistió al Ejército Rojo desde el 14 de febrero de 1945 hasta el 6 de mayo del mismo año, cuando los sobrevientes del Volkssturm (muchos de ellos adolescentes y ancianos) al mando del General Niehoff, se rindieron exhaustos al quedarse sin municiones, carentes casi de alimentos y enterados de la caída de Berlín días antes. Sin embargo, los combatientes del Volkssturm en Breslau consiguieron destruir varios tanques soviéticos con las Panzerfaust y causar muchas bajas al Ejército Rojo.
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Enlaces externos
Videos
- Deutscher Volkssturm Wehrmacht (Imágenes)
