Batalla del Atlántico

De Metapedia
Saltar a: navegación, buscar
Un barco mercante británico alcanzado por un torpedo alemán

La Batalla del Atlántico fue el enfrentamiento naval que tuvo como escenario de operaciones el océano Atlántico, prácticamente en toda su extensión, librada durante la Segunda Guerra Mundial entre los grandes navíos alemanes, los submarinos comandados por el almirante Karl Dönitz y la casi totalidad de la escuadra británica.

Desarrollo

Comenzó el 3 de septiembre de 1939 y duró hasta el final de la guerra. Conscientes de que la Kriegsmarine alemana no podría derrotar a la Royal Navy británica, los marinos alemanes intentaron bloquear al Reino Unido, destruyendo los buques mercantes que le suministraban recursos.

Finalizada la I Fase de la Batalla del Atlántico en 1939, el resultado terminó con una completa victoria de Alemania y una absoluta derrota para el Reino Unido. Así fue como con unas bajas muy reducidas e insignificantes, la Kriegsmarine provocó unas pérdidas gigantescas tanto a la Royal Navy como a la marina mercante (básicamente con una cifra de 30 a 1), lo que generó un impacto muy negativo sobre la economía en las Islas Británicas que obligó al Gobierno del Primer Ministro Neville Chamberlain a reducir las raciones de alimentos y materias primas, causando hambre y miseria entre la población civil.

Cuando el Almirantazgo Británico se enteró de la aparición del acorazado Bismarck en el Atlántico, se inició la cacería. Si bien el acorazado alemán se defendió de forma extraordinaria contra sus perseguidores, destruyendo al Hood y dañando seriamente al novísimo acorazado Prince of Wales, sufrió algunas averías que disminuyeron su velocidad de escape. Posteriormente unos viejos aviones biplanos Swordfish lanzados desde el portaaviones Ark Royal lo alcanzaron y lo dañaron gravemente, permitiendo que la escuadra británica bajo el mando del almirante John Tovey enviada a cazarle lo alcanzaran y hundieran finalmente en mayo de 1941. De esta manera, la lucha naval de superficie alemana prácticamente se acabó, y desde entonces todas las esperanzas de la Kriegsmarine recaerían sobre los submarinos.

En esta época, matemáticos polacos los criptoanalistas de Bletchley Park lograron desarrollar el programa Ultra, que permitía descifrar las transmisiones de la máquina criptográfica alemana Enigma, una tecnología que sin duda posibilitó a los Aliados localizar con mayor facilidad a los submarinos alemanes.

Resultado

Aunque la Kriegsmarine nunca puso en peligro de muerte a Gran Bretaña, causó muchos problemas de abastecimiento hasta principios de 1944, cuando la batalla acabó. Las pérdidas alemanas fueron de 28.000 marineros y 783 submarinos. Mientras tanto, las pérdidas aliadas fueron de 36.200 marinos de guerra, 30.264 marinos mercantes, 3.500 navíos mercantes y 175 buques de guerra.

Artículos relacionados