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Bernd Trautmann
Sumario
Biografía
Juventud
Trautmann creció en Bremen, donde a partir de los diez años comenzó a jugar al fútbol y al handball en el TuRa Bremen y a militar en la rama local de la Hitlerjugend. Al culminar sus estudios secundarios, se formó como mecánico de automóviles.
Actuación en la Segunda Guerra Mundial
En 1941 se alistó en la Luftwaffe, siendo enviado a la ciudad norteña de Schwerin. Allí fue incorporado al Regimiento Aéreo 35, bajo el mando del Coronel Kurt Loebell. Se desempeñó como operador de radio, hasta que una apendicitis lo obligó a abandonar su puesto por varios meses. Una vez recuperado, fue asignado a la 35.ª División de Infantería de la Wehrmacht, por lo que partió hacia el Frente Oriental. Cayó prisionero combatiendo a los soviéticos, pero afortunadamente fue rescatado por sus compañeros.
En el verano de 1942 fue testigo de cómo una unidad de paracaidistas de la 7.ª División Aérea de la Luftwaffe enfrentó valientemente a sus enemigos en Smolensk, por lo que solicitó su ingreso a la misma. Tras recibir instrucción en Berlín, regresó al Frente Oriental, en donde permanecería hasta el verano de 1944. Por su actuación en ese periodo recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.
En septiembre de 1944 participó de la Batalla de Arnhem. Posteriormente también defendería a su patria en la Batalla de las Ardenas. En el tramo final de la guerra, Trautmann fue capturado por los terroristas de la Resistencia Francesa, pero logró escapar. Emprendió entonces el regreso a su hogar, sin embargo en marzo de 1945 cayó en manos de los estadounidenses. Consiguió fugarse de su cautiverio, pero poco después fue nuevamente detenido, aunque esta vez por las tropas británicas.
En abril de 1945 fue conducido a las Islas Británicas. Siendo clasificado como un prisionero de guerra categoría C, era considerado un elemento extremadamente peligroso, ya que dicha denominación estaba reservada para todos aquellos soldados y oficiales que adhiriesen fervientemente al ideario nacionalsocialista. En un campo de prisioneros de Essex fue sometido a un proceso de reeducación y de adoctrinamiento.
Carrera como futbolista
Trautmann fue liberado recién en 1948. Sabiendo de lo que sufría su país, solicitó permanecer en el Reino Unido. Para ello tuvo que trabajar durante algunos meses en la peligrosa tarea de desactivar y retirar minas explosivas de las playas locales. Consiguió trabajo en un taller de reparaciones de automóviles y empezó a jugar al fútbol en el St Helens Town AFC, un equipo amateur que competía en el Liverpool County Football Combination. Sin embargo su extraordinaria actuación llamó la atención del Manchester City de la primera división de la Football Association, el cual le ofreció un contrato en 1949 para sustituir al veterano Frank Swift. El fichaje creó una enorme controversia entre los seguidores del club, debido a que veían con desagrado que un alemán que había combatido contra su país formase parte de su equipo. Aunque hubo una campaña para hostigarlo y obligarlo a renunciar, finalmente el talento de Trautmann hizo que lo aceptaran como deportista. Ganó fama de atajador de penales, habiendo bloqueado el 60% de los tiros de castigo que recibió en su contra. También se destacó por la potencia y rapidez con la que arrojaba el balón usando sus manos, lo que era utilizado como parte de la estrategia ofensiva de su equipo.
Con los manchesterianos jugó hasta 1964, siendo la temporada 1955-56 la más destacada, ya que ese año ganarían la FA Cup con una brillante actuación suya en la final ante el Birmingham City, donde Trautmann jugó los últimos 15 minutos del partido con una severa lesión en el cuello que casi le resultó mortal.
Aunque algunos clubes alemanes se interesaron por repatriarlo, el Manchester City rechazó todas las ofertas que le hicieron, sosteniendo que un jugador de ese talento era intransferible.
Se retiró a fines de 1964, luego de jugar siete encuentros en el Wellington Town.
Aunque Sepp Herberger lo consideró como un posible jugador de la selección de fútbol de Alemania Occidental, nunca recibió una convocatoria debido a todos los problemas políticos que se suscitarían si aceptaba el compromiso. De todos modos Trautmann si jugó para una selección B de Inglaterra en dos partidos durante 1960.
Carrera como entrenador
Al retirarse de la práctica profesional de fútbol, Trautmann comenzó a trabajar como entrenador. Dirigió al Stockport County, antes de retornar a Alemania Occidental en 1967 y conducir a los clubes Preußen Münster y Opel Rüsselsheim.
En 1970 la Deutscher Fußball-Bund lo contrató para que trabajase para ellos en el área del fútbol juvenil. Empero en 1972 fue transferido al departamento encargado de asistir al desarrollo del fútbol en países emergentes (algo relacionado a la estrategia diplomática del gobierno nacional), por lo que en los años siguientes le tocó vivir y trabajar en lugares exóticos como Birmania, Tanzania, Liberia, Pakistán, Yemen del Norte y Malta, ocupándose de elevar el nivel de sus seleccionados nacionales.
Se retiró finalmente en 1988, radicándose en España. En 2004 le otorgaron la Orden del Imperio Británico, lo que lo convierte en la única persona que recibió ese galardón y una Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro. Tanto en Alemania como en Inglaterra es considerado como un miembro de sus respectivos Salones de la Fama del Fútbol.
