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Franz von Papen
Franz Joseph Hermann Michael Maria von Papen nació el 29 de octubre de 1879 y murió el 2 de mayo de 1969. Fue un político y diplomático alemán de la República de Weimar y del Tercer Reich. Conocido por sus intrigas, se le llamó el diablo con sombrero de copa.
Biografía
Hijo de una rica familia católica de Westfalia, Papen sirvió como soldado en el frente turco durante la Primera Guerra Mundial. A su vuelta se incorporó a la política, uniéndose al Partido de Centro, también conocido como Partido de Centro Católico.
El 1 de junio de 1932, fue sacado de la relativa oscuridad cuando el presidente Paul von Hindenburg lo eligió para sustituir al, hasta ese momento, canciller de Alemania, Heinrich Brüning, líder del propio partido de Papen. Este cambio fue motivado en gran parte por la influencia del General Kurt von Schleicher, cuando era el consejero más cercano de Hindenburg.
Papen, expulsado del Partido de Centro Católico por su traición a Brüning, no tenía prácticamente apoyo en el Reichstag, excepto del conservador Partido Nacional-Popular Alemán (DNVP). Papen gobernó de forma autoritaria, lanzando un golpe contra el gobierno Social Demócrata de Prusia, y revocando la prohibición de su predecesor sobre la Sección de Asalto Sturmabteilung para congeniarse con los nacionalsocialistas, a quienes quería convencer para que dieran soporte a su gobierno.
En última instancia, después de dos elecciones para el Reichstag, consiguiendo sólo incrementar la fuerza de los nacionalsocialistas en el parlamento, sin que Papen obtuviese un mayor apoyo parlamentario, éste fue forzado a renunciar como Canciller de Alemania y reemplazado por Kurt von Schleicher el 4 de diciembre de 1932, quien esperaba establecer una amplia coalición de gobierno ganando el soporte de los nacionalsocialistas y comerciantes unionistas Social Demócratas.
Acuerdo
Cómo cada vez era más obvio que la maniobra de Schleicher para encontrar una mayoría en el Reichstag era infructuosa, Papen y el líder del Partido Nacional-Popular Alemán (DNVP) Alfred Hugenberg llegaron a un acuerdo con Hitler para erigirlo Canciller de una coalición de gobierno con los Nacionalistas y Papen sirviendo como Vicecanciller. Von Papen usó su vínculo personal con el anciano Presidente Hindenburg, persuadiéndolo para que, finalmente el 30 de enero de 1933 acabase despidiendo a Schleicher y nombrando a Hitler para el puesto de Canciller. Además von Papen sabía de la gran popularidad del Führer entre el pueblo alemán.
El 20 de julio de 1933, Von Papen sirvió de representante del gobierno de Hitler en el Vaticano para la firma del Concordato imperial entre la Iglesia Católica y el Partido Nacionalsocialista.
Una vez que Hitler estuvo en el poder, Von Papen y sus aliados fueron marginados rápidamente y él retirado de la vicecancillería en 1934, más adelante, el 30 de junio del mismo año, la Noche de los cuchillos largos, cuando fueron ajusticiados muchos enemigos del pueblo alemán, tanto de dentro como de fuera del partido (incluido Schleicher). Von Papen fue arrestado y puesto bajo arresto domiciliario durante tres días.
Más tarde, Papen sirvió al gobierno de Hitler como Embajador en Austria de 1934 a 1938 y en Turquía de 1939 a 1944. En este último país conoce al entonces Nuncio Apostólico Angelo Giuseppe Roncalli (más tarde conocido como el Papa Juan XXIII).
Papen fue capturado por los aliados después de la guerra y fue uno de los acusados en los Juicios de Núremberg, pero fue absuelto gracias a la participación de Juan XXIII.
Durante los años 50 intentó, sin éxito, retomar su carrera política. Murió en 1969 a la edad de 89 años.
