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Guillermo Kenning
Guillermo Kenning Voss (1917-2011) fue un ingeniero agrónomo, político y empresario boliviano. Fue el único cruceño (del departamento de Santa Cruz) entre los 5 fundadores de la Falange Socialista Boliviana (FSB), partido de Tercera Posición.
De religión protestante luterana e ideología cuasi izquierdista, obtuvo muchos cargos importantes en la ciudad, lo cual probablemente se deba a su pertenencia a logias regionales paramasónicas. Su ideología se enmarcaba en la resistencia civil pacifista y el federalismo, además del Estado laico para aplicar la libertad de cultos, así como también la disolución de los ejércitos.
Sumario
Vida personal
Nació en Santa Cruz de la Sierra el 11 de agosto de 1917, descendiente de inmigrantes alemanes asentados en el oriente boliviano en el siglo XIX. Estudió en el Colegio Nacional Florida y cursó la carrera de Ingeniería Agronómica en Santiago de Chile, destacando en los estudios con altas calificaciones.
En mayo de 1948, ayudó a fundar el Comité de Residentes Velasquinos, primer comité cívico de la provincia San Miguel de Velasco en el departamento de Santa Cruz. Ya finalizando esa década, contrajo nupcias con la srta. Dora Moreno Suárez, con quien tuvo 5 hijos: Carmen, Cecilia, Ana, Willy y Hans. Carmen Kenning se casó con el sociólogo argentino Manuel Mora y Araujo, quien fundó la consultora de comunicación Mora y Araujo & Asociados en Argentina, que tuvo representación en Bolivia. En 2017, la empresa en Bolivia se fusionó con la consultora Kreab (ex Comunicación Digital 2.0) para conformar Kreab Bolivia , actualmente dirigida por la ex modelo Ana Lía Mansilla Kenning, hija de Cecilia Kenning y Javier Mansilla.
El 30 de octubre de 1950 fue uno de los miembros fundadores del Comité Pro Santa Cruz, sentando presencia en una asamblea dentro de la Federación Universitaria Local (FUL) de la Universidad Autónoma ‘Gabriel René Moreno’ (UAGRM) a las 17:00 Hrs.
Durante las luchas cívicas cruceñas de fines de los años 50, que germinaron una guerra civil sin precedentes, fue encarcelado por varias semanas en una celda pequeña, junto a otros falangistas que apoyaban el movimiento. Luego se autoexilió para evitar más persecuciones y torturas del gobierno emenerrista (del partido político MNR, Movimiento Nacionalista Revolucionario).
Vivió doce años en Argentina junto a su esposa e hijos, fue ahí que realizó diversos estudios agronómicos que plasmó en libros. Cuando volvió a Bolivia, comenzó a ejercer su profesión, dedicándose a la producción intelectual en el área agrónoma. Se considera que sus obras publicadas en este rubro son material crucial para estudiar el desarrollo del mismo en la región. Se conoce a Kenning, además, por ser uno de los mayores estudiosos de la caña de azúcar en el mundo.
Actividad falangista
El 15 de agosto de 1937 fundó allí la FSB junto a Óscar Únzaga de la Vega, Federico Mendoza Morató, Hugo Arias Barrera y Germán Aguilar Zenteno. Tenía tan solo veinte años de edad y lo llamaban ‘Benjamín’ por ser el menor del grupo.
Se le conoce como ‘la vaca sagrada del falangismo’, debido a su importancia dentro del origen mismo del partido. Después de la muerte del líder del partido, Óscar Únzaga, el falangista Mario R. Gutiérrez lo recomendó en 1959 como líder sucesor, impulsándolo a representar a la FSB como senador por Santa Cruz. Kenning rechazó la invitación supuestamente por motivos de salud y porque no quería regresar al país, debido a la represión brutal que persistía.
Posteriormente, en un artículo periodístico manifestó «las Fuerzas Armadas no son necesarias para Bolivia», lo cual evidenciaba su filiación izquierdista. De hecho, fue uno de los ideólogos del Movimiento de Resistencia Cívica, que le había opuesto batalla al partido gobernante, el MNR. Y junto a Carlos Valverde Barbery fundó el Movimiento Federalista Democrático (MFD); con esto, se marginó por completo de la FSB.
El artículo publicado referente a las fuerzas armadas le valió la expulsión del partido por orden del entonces líder del mismo, Rommel Pantoja, mediante el presidente del Tribunal de Honor del partido, capitán Gustavo Melgar G. Doce años más tarde, Rommel solicitó a Kenning firmar una solicitud al Tribunal de Honor de la FSB para exigir la expulsión del jefe nacional del partido, Otto Ritter Méndez.
Ritter representaba al liderazgo joven que iba a purgar al partido de sus elementos corruptos, producto de la denominada ‘logia de oro’, que había hundido al partido en el abismo desde 1971. Ese año, la falange se alió al gral. Hugo Banzer, quien gobernó Bolivia durante casi una década bajo las directrices del Plan Cóndor. Sin embargo, la logia de oro logró evitar que Ritter reestructurara el partido, con la complicidad de Kenning.
El 8 de febrero de 2008 Guillermo Kenning realizó su última acción como fundador y jefe nacional vitalicio de la FSB: envió una carta a la Corte Nacional Electoral para solicitar que se restituya la personalidad jurídica del partido, a 71 años de haberlo fundado y a 6 de haberse cancelado.
Cotas
La ciudad de Santa Cruz contaba con servicio telefónico desde 1912, habiéndose fundado la Empresa de Teléfonos el 24 de febrero, propiedad de 2 funcionarios estatales de telégrafo: Enrique Berfort y Eugenio Vidal. El 8 de octubre de 1923, la empresa se vendió a Zeller, Villinger & Co por Bs 16,500.
El 10 de febrero de 1943, el alemán Alfredo Plassmann compró la firma, cuyo servicio hasta entonces incluía 50 líneas, que se ampliaron a 288 con su administración. La empresa contaba con apenas una central manual, lo cual era obsoleto para los años 50.
Junto a Kenning, Plassmann concibió la creación de una cooperativa que amplíe el servicio, otorgándole al ingeniero sus equipos e instalación. Es así que el lunes 10 de septiembre de 1951 se fundó la Cooperativa de Teléfonos Automáticos Sociedad Anónima (Cotas SA), para brindar a Santa Cruz una «institución de mutua asistencia y de beneficio público».
Kenning ayudó a Plassmann a redactar el primer estatuto para normar el funcionamiento de la empresa, ya que contaba con experiencia habiendo preparado un anteproyecto que se iba a llamar Cooperativa Eléctrica Cruceña. Para la tarde del 9 de enero de 1952, ya estaban aprobados los estatutos de Cotas SA, Kenning presidió la asamblea a sus 35 años, con lo cual inició la administración económica y técnica para hacer posible la cooperativa.
Fue así que se procedió a enviar cartas a proveedores internacionales luego de finalizar la cotización para crear la moderna central telefónica y la instalación de una red urbana en la ciudad. Se previó la provisión de una central «con una instalación a una distancia no mayor a cuatro cuadras de la plaza principal y una red de 1,000 líneas». El 30 de junio de 1952, el directorio de Cotas (incluyendo a Kenning), que era solo provisional, renunció para conformar un directorio definitivo. Se considera a Kenning uno de los ‘tres Guillermos’ que impulsaron Cotas, junto a Guillermo Roig y Guillermo Elder.
Cargos
De 1948 a 1949 fue vicepresidente de la Sociedad de Estudios Geográficos e Históricos de Santa Cruz (SEGHSC), siendo presidente el vallegrandino Hernando Sanabria Fernández, y de 1950 a 1951, siendo presidente Plácido Molina Mostajo. Fue miembro desde 1944. Su hermano, Otto Kenning, fue miembro desde 1979.
Más adelante y durante varios años, fue director de la Granja Experimental de Saavedra, cargo que dejó tras la Revolución del 52, evento que puso en alerta a toda Bolivia. Ese mismo año fue alcalde de Santa Cruz, y meses más tarde él se declaró interventor, ya que no había sido elegido mediante votos.
En la década de los 70 fue director del Centro de Investigación y Mejoramiento de la Caña de Azúcar, cuyo nombre aparece en el libro Reunión nacional de trabajo sobre aspectos socio económicos de la investigación agrícola en Bolivia. De 1977 a 1979 fue presidente de la Federación de Profesionales de Santa Cruz. Más adelante presidió el Comité Cívico Pro Santa Cruz de 1988 a 1989.
El 6 de julio de 1989 recibió la condecoración al mérito de la Agricultura y Ganadería Boliviana, por sus trabajos como investigador internacional de agronomía en el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria en Tucumán (Argentina) y en Saavedra (dpto. Santa Cruz, Bolivia).
Fue también presidente de la Corte Departamental Electoral (DE) de Santa Cruz entre 1990 y 1995, después de lo cual abandonó la actividad pública y privada. El 24 de septiembre de 2003 recibió la condecoración al mérito municipal ‘Hijo Ilustre de la Ciudad’, junto a la condecoración ‘Cruz de la Orden del Capitán Ñuflo de Chávez’.
Falleció el domingo, 31 de julio de 2011. Sus restos fueron velados en Las Misiones y trasladados al Cementerio Alemán. Al día siguiente se le rindió homenaje en el Salón Melchor Pinto del Comité Cívico, presidido por el presidente de dicha institución en aquel entonces, el dr. Herland Vaca Dïez Busch.
Como homenaje póstumo, la alcaldía cruceña nombró una calle en su honor, bajo la ley Nº766 del 26 de febrero de 2018 en la gestión de Percy Fernández. Dicha calle se encuentra al noroeste, paralela a las calles Enrique Finot y Nicolás Ortiz. Su viuda fue nombrada delegada femenina nacional vitalicia de la FSB el 15 de agosto de 2015, durante una concentración en Santa Cruz, máximo honor conferido a una mujer en el partido.
Obra
- Redacción agronómica. Editorial Universitaria. Santa Cruz, octubre de 1986. (113 páginas).
Artículos
El ing. Kenning publicó diferentes artículos en torno a su rubro profesional en boletines de la SEGHSC.
- La geografía en sus relaciones con la agricultura. Boletín Nº26 de la SEGHSC, mayo de 1945.
- Geografía económica: ganadería bovina de Bolivia. Boletín Nº27 de la SEGHSC, mayo de 1946.
- Clima y citrus. Boletín Nº28 de la SEGHSC, diciembre de 1946.
- Geografía y economía de la zona petrolífera cruceña. Boletín Nº28 de la SEGHSC, diciembre de 1946.
- Bosquejos económicos de Bolivia. Boletín Nº28 de la SEGHSC, diciembre de 1946.
- Las rutas de tráfico. Boletín Nº29 y 39 de la SEGHSC, febrero de 1949.
- Las cooperativas en la geografía de Bolivia. Boletín Nº33 y 34 de la SEGHSC, junio de 1951.
- Cooperativas e historia de las disposiciones legales permanentes. Boletín Nº33 y 34 de la SEGHSC, junio de 1951.
- Fluctuación pluvial en Santa Cruz. Boletín Nº39 y 40 de la SEGHSC, junio de 1977.
Bibliografía
- Falange Socialista Boliviana, Guillermo Kenning Voss, breve semblanza de un gran visionario en su centenario. Antorcha, 11 de agosto de 2017.
- Hoy Bolivia, Falleció Guillermo Kenning Voss. Hoybolivia.com, 1º de agosto de 2011.
- El Día, Murió el paspresidente del comité Pro Santa Cruz. Diario El Día, 2 de agosto de 2011.
- Concejo Municipal de Santa Cruz de la Sierra, Ley Autonómica Municipal GAMSCS Nº766. Santa Cruz, 26 de febrero de 2018.
- El Día, Ana Lía Mansilla: «Mi hija Matilde me puso los pies en la tierra». Diario El Día, 22 de marzo de 2015.
- Mauricio Vásquez, Kreab y Mora y Araujo se unen en una consultora de comunicación integral. Diario El Deber, 5 de mayo de 2017.
- Carlos Tito Gallardo Lavadenz, La logia de oro XVII. Lo que mi Bolivia debe Saber, 17 de mayo de 2007.
- Carlos Tito Gallardo Lavadenz, La logia de oro XVIII. Lo que mi Bolivia debe Saber, 24 de mayo de 2007.
- Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas, Reunión nacional de trabajo sobre aspectos socio económicos de la investigación agrícola en Bolivia. Biblioteca del HDA-CIDIA. Santa Cruz, 9-11 de octubre de 1974.
- Biblioteca Histórica, Museo de Historia y Archivo Histórico Regional.
- SEGHSC, Boletín Nº72. Diciembre de 2017.
- Fernando Castedo Cadario, Memoria 2002-2004. Federación de Profesionales de Santa Cruz. Santa Cruz de la Sierra, 2005.
