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Herbert Otto Gille
Herbert Otto Gille (8 de marzo de 1897 - 26 de diciembre de 1966) fue un general alemán, condecorado con la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, Espadas y Diamantes y con la Cruz Alemana en Oro, siendo el miembro de las Waffen-SS con las condecoraciones más altas de la Segunda Guerra Mundial. Al final de la guerra tenía el rango de SS-Obergruppenführer und General der Waffen-SS.
Biografía
Nacido en Gandersheim, Gille empezó su carrera militar como teniente de artillería durante la Primera Guerra Mundial, ganando la Cruz de Hierro de 1ª clase. Abandonó el ejército en 1919 y trabajó en tareas agrícolas y como vendedor de coches hasta 1931, cuando se unió al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán y en las Waffen-SS.
En 1934 fue nombrado comandante de compañía en Ellwangen, más tarde comandante de batallón del regimiento SS Germania a Arolsen. Posteriormente sirvió como comandante de una unidad de artillería a Jueterbog. Se casó con Sophie Charlotte Mennecke el 4 de enero de 1935, con quien tuvo una hija, nacida el 9 de octubre de 1935. Como comandante del 1er batallón del V Regimiento de Artillería-SS Gille participó en la Campaña de Polonia y en la Batalla de Francia. En 1940 comandó el regimiento de artillería de la 5ª División Panzer SS, comandada por el SS-Obergruppenführer Felix Steiner.
Tras la Operación Barbarroja Gille, como Comandante de una unidad avanzada, recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 8 de octubre de 1942. Poco después comandaría la 5ª División Panzergrenadier SS Wiking en el Frente Oriental. A inicios de 1944, Gille Recibió a los Diamantes a su Cruz de Caballero con Hojas de Roble y Espadas el 19 de abril de 1944. Poco después de la retirada de las tropas alemanas en la Bolsa de Korsun-Cherkassy, Gille y los Miembros del su Estado Mayor volaron Hasta la ciudad cercada de Kovel para organizar la defensa ante los tropas del Ejército Rojo. Bajo el Mando de Gille los tropas de la Wehrmacht y de las Waffen-SS lograron mantener una vigorosa defensa Hasta que el asedio fue levantado en aproximarse unidades alemanas desde el oeste.
Sus tropas aguantaron en la frontera de Prusia Oriental junto a las de la 3ª División SS Totenkopf y evitó el plan de rotura soviético hacia Berlín en otoño de 1944, destruyendo una gran cantidad de tanques soviéticos. En enero de 1945 Gille, como comandante del IV. SS-Panzerkorps, formado por las divisiones SS 3ª y 5ª, fueron enviadas a Hungría para intentar relevar la ciudad sitiada de Budapest, misión que se demostró imposible. En marzo de 1945 comandó el IV SS Panzerkorps en la fracasada Ofensiva del Lago Balatón, y ante la contraofensiva soviética, su cuerpo tuvo que recular hacia Austria.
Cuando el final de la guerra era evidente, se entregó a las tropas estadounidenses para evitar rendirse a las soviéticas. Fue prisionero de los estadounidenses durante 3 años, hasta su liberación en mayo de 1948.
Herbert Otto Gille fue muy apreciado por sus cualidades y habilidades tácticas. Comandó las unidades de las Waffen-SS a nivel de regimiento, división y cuerpo con distinción durante la guerra. Gille era popular entre sus hombres por su valentía personal; y era conocido por el bastón que habitualmente llevaba.
Después de la guerra trabajó para un periódico hasta 1958. También tuvo una pequeña librería. Gille fue el fundador de una revista para veteranos de la División Wiking, la Wikingruf.
El 26 de diciembre de 1966 Herbert Otto Gille murió a causa de un ataque al corazón en Stemmen, cerca de Hannover. Fue enterrado en el cementerio local de dicha localidad.
