Inmigración en Chile

Colonos italianos en el pueblo Capitán Pastene en 1910; la familia Castagna.

A través de los siglos, Chile ha recibido un gran número de inmigrantes procedentes principalmente de Europa, seguido por las Américas y Asia. Hoy en día, millones de sus descendientes aún viven en el país y se encuentran en todos los ámbitos de la sociedad chilena.

Un importante grupo étnico en la construcción de la sociedad chilena ha sido los inmigrantes procedentes de Europa. Desde la independencia, y a lo largo de los siglos XIX y XX, nuevos grupos de inmigrantes europeos llegaron a Chile, principalmente de: España, Francia, Gran Bretaña, Irlanda, Italia, Alemania, Croacia, Holanda, Rusia, Grecia, Austria, Bélgica, Suiza, Armenia , Polonia, Hungría, Portugal y Israel, entre otros países. Todos estos grupos de inmigrantes, tuvieron un importante impacto social, cultural y económico en el país. Las comunidades de inmigrantes se distribuyeron en todo el territorio. Por lo tanto, los de origen alemán tienen una gran influencia en las regiones de la Araucanía, Los Ríos y Los Lagos; croatas en las ciudades de Antofagasta, Iquique y Punta Arenas, y los británicos en Santiago, Punta Arenas, Valparaíso, y Viña del Mar.

Aunque la mayoría de los inmigrantes de origen europeo provenían de Europa Occidental, existen ciertas comunidades de menor importancia, cuyos miembros proceden de Europa del Este y el Cáucaso, llegando a Chile principalmente para escapar de las persecuciones en su contra durante la primera mitad del siglo 20. Los inmigrantes procedentes de Europa del Este eran principalmente Judíos que llegan a mediados del siglo XX y procedente de la Unión Soviética, Polonia, Hungría, Rumania, Bulgaria, y las naciones de la antigua Yugoslavia y Checoslovaquia. Ellos llegaron a Chile escapando del nazismo y el comunismo entre los años 1930 y 1950.

Países de origen

Una familia chilena descendientes de alemanes en Puerto Varas, Chile.

La inmigración europea, y en menor medida de Medio Oriente, producida durante la segunda mitad de los siglos XIX y XX, fue una de las más importantes de América Latina luego de (Brasil, Argentina y Uruguay), la cual se vio favorecido principalmente por el intenso tráfico a través del extremo sur del país hasta la apertura del Canal de Panamá en 1920, aunque otros grupos de inmigrantes llego procedente de Argentina a través de la Cordillera.

Europa Occidental

El grupo étnico más grande en Chile llegó de España y de las regiones vascas en el sur de Francia. Las estimaciones del número de descendientes de vascos en Chile Se estima entre (10%) 1.700.000 y (27%) 4.700.000 personas.

En 1848 una inmigración alemana importante y sustancial tuvo lugar para sentar las bases de la comunidad chileno-alemana, patrocinado por el gobierno chileno para la colonización de la región sur, los alemanes (incluido austríacos), influyeron fuertemente en la composición racial y cultural de las provincias del sur de Chile.

La colonia formada por familias de origen alemán es activa y numerosa, según explica Karla Berndt, gerente de comunicaciones de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio (Camchal), los descendientes suman 500.000 personas.

Más de 700.000 chilenos tienen origen británico (Inglaterra, Escocia y Gales), es decir, el 4,5% de la población de Chile. Además se estima que alrededor del 5% de la población chilena tiene algún ancestro francés. Otros 700.000 de origen italiano.

Europa del Este

Los inmigrantes provenientes de Europa del Este principalmente son judíos de Polonia, Hungría y la República Checa que llegaron al país escapando del Nazismo y del Comunismo entre las décadas de 1930 y 1950, aunque algunos de éstos se identificaban a si mismos como católicos.

La mayoría de estos inmigrantes se establecieron en Santiago, Temuco y Valparaíso, conformando gran parte de la comunidad judeochilena la que en la actualidad, cuenta con cerca de 150.000 miembros.

Los chilenos de origen griego se estiman entre 90.000 a 120.000 personas, la mayoría de ellos viven ya sea en el área de Santiago o en la zona de Antofagasta. Los descendientes de suizos suman 100.000, otros grupos de descendientes de europeos se encuentran en números más pequeños.

Otros grupos de inmigrantes históricamente significativos son los croatas, cuyo número de descendientes en la actualidad se estima en 400.000 personas, el equivalente a 2,4% de la población chilena, aunque otros autores afirman que cerca de un 4,6% de la población chilena debe tener cierta ascendencia croata.

Cáucaso

De la misma manera, algunos inmigrantes procedentes del Cáucaso, principalmente de Armenia, se establecieron en Chile durante las primeras décadas del siglo 20 debido a la limpieza étnica llevada a cabo por el Imperio Otomano en algunas zonas del este de Turquía, Siria y el Líbano.

Medio Oriente

Además se estima que cerca del 4% - 5% de la población chilena es descendiente de inmigrantes de origen Árabe, principalmente palestinos, sirios y libaneses. Una de las principales colectividades en el país con más de 800.000 descendientes. principalmente palestinos los cuales llegaron a principios del siglo XX escapando del Imperio otomano debido principalmente a que profesaban la religión cristiana, la dominación opresiva y posteriormente la situación económica y el estallido de la primera guerra mundial.