Jacques Peyrat

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Jacques Peyrat (18 de octubre de 1931, Belfort, Francia) es un abogado y político nacionalconservador francés. Fue diputado nacional y senador nacional, además de haber oficiado de alcalde de la ciudad de Niza entre 1995 y 2008.

Juventud

Jacques Peyrat proviene de una familia de militares franceses. Su padre, Noël Peyrat, fue un oficial del Ejército Francés, en tanto que su madre, Simone Boisselier, era una artista.

En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, los Peyrat se instalaron en Niza. Tras concluir con su educación secundaria, Jacques Peyrat decidió estudiar abogacía en París. Allí conoció a Jean-Marie Le Pen, con quien trabó una fuerte amistad y lo acompañó en sus proyectos como dirigente de la Union Nationale des Étudiants de France (UNEF).

Actuación militar

Junto a Pierre Petit y Jean-Marie Le Pen, Peyrat decidió alistarse en la Legión Extranjera en 1953 para participar como voluntario en la Guerra de Indochina. En el sudeste asiático combatió al Viet Minh y fue redactor de Caravelle, el boletín de prensa del cuerpo expedicionario francés.

En 1955 fue desmovilizado y enviado de regreso a Europa. Peyrat no intervino como combatiente en la Guerra de Argelia, pero si colaboró con la OAS como contacto para asistir a aquellos que necesitasen dejar Francia para refugiarse en Italia.

Carrera profesional

Peyrat trabajó como agente inmobiliario, inspector comercial y directivo de la empresa petrolera Mobil Oil. Recién en 1968 pudo concluir con sus estudios universitarios, obteniendo así su título de abogado.

Especializado en derecho penal, Peyrat ganó mucha fama en el sudeste de Francia. Su figura consiguió renombre nacional cuando decidió defender a Albert Spaggiari, un ex-legionario que se volvió célebre en Francia por haber sido acusado en 1976 de ejecutar un golpe delictivo multimillonario en contra de un importante banco.

Trayectoria política

Derechista

Peyrat siempre estuvo activo en materia de política. Durante su adolescencia se unió al partido gaullista Rassemblement du Peuple Français. Al retornar de Indochina se uniría al partido conservador Centre National des Indépendants et Paysans, y en 1966 se afiliaría al partido liberal Républicains Indépendants.

Front National

En 1973 Peyrat ingresó al Front National. Le Pen, desde París, le dio el mando regional del partido, imponiéndose así por encima de Charles Dufour y Gérard de Gubernatis, figuras de mayor peso en la política nizarda.

El FN logró degustar el éxito en la región recién en el año 1986: Jacques Peyrat –junto a Albert Peyron– fue elegido diputado nacional por la región Alpes Marítimos. Sin embargo en 1988 tuvo que dejar su banca ante la realización de nuevas elecciones con un sistema de escrutinio diferente al aplicado dos años antes.

Hacia fines de la década de 1980, el FN gozaba de gran aceptación en Niza, lo que le permitió a Peyrat convertirse en parlamentario municipal. Sin embargo el abogado, que había ingresado como hombre de la oposición local, terminó por aliarse al alcalde Jacques Médecin, un conservador anti-gaullista.

Cuando Médecin renunció a la alcaldía por problemas de salud a principios de la década de 1990, Peyrat se convirtió en el crítico más feroz del nuevo alcalde, a quien acusó de ser un corrupto, de abandonar a la ciudad a su suerte, y de contribuir con el desempleo y la inseguridad gracias a su negligencia. Esa parresía del dirigente frontista lo volvió increíblemente popular entre los habitantes de Niza. Los comunistas nizardos, espantados por la situación, se unieron a las fuerzas de centroderecha y centroizquierda de la ciudad para armar un "Frente Republicano" y frenar el ascenso del abogado. La comunidad judía local se sumó también a la coalición en contra de Peyrat.

Independiente

Consciente de que la etiqueta del FN era un obstáculo para sus aspiraciones políticas, Peyrat armó su propio partido, la Entente Républicaine (ER), para lanzar su candidatura para alcalde de Niza en 1995. Una vez fuera del FN, Peyrat logró algo que no hubiese logrado con el viejo sello: aliarse a la centroderecha. Empero, pese a haber renovado su imagen, Peyrat declaró que él continuaba defendiendo los valores nacionalistas del FN.

A su partido se sumaron empresarios provenientes del sector turístico de Niza, banqueros, académicos, abogados, médicos, policías, etc., muchos de los cuales representaban a las minorías étnicas más numerosas que estaban afincadas en la ciudad (pieds-noirs, armenios, judíos y corsos). El abogado también obtuvo el apoyo de los partidarios del caudillo municipal Jacques Médecin.

Peyrat intentó conseguir que su candidatura fuese aprobada por algunos candidatos presidenciales de la derecha como Jacques Chirac, Édouard Balladur y Philippe de Villiers, pero los tres le dieron la espalda. Aún así el candidato de ER pudo imponerse frente a sus rivales que llegaron bendecidos por las figuras más destacadas de la política nacional francesa. Ese mismo año en que la alcaldía de Niza fue conquistada por Peyrat, otras ciudades importantes de Francia como Orange o Tolón pasaron a ser controladas, respectivamente, por los hombres del FN Jacques Bompard y Jean-Marie Le Chevallier.

Como alcalde de Niza, Peyrat aplicó una política de reducción del Estado municipal para recortar gastos. También se ocupó de transportar a la gente en situación de calle fuera de ciertas áreas de la ciudad (la medida despertó polémica, pero el alcalde convocó a una votación popular para decidir qué hacer con esa gente y terminó recibiendo el apoyo de la mayoría para continuar con sus planes de realojamiento).

Promotor de un fuerte discurso regionalista -llegó a homenajear a la Princesa María Gabriela de Saboya y a incluir en sus listas al nacionalista nizardo Alain Roullier-, Peyrat debió moderarse cuando la ER se alió al partido gaullista Rassemblement pour la République (RPR) para garantizar la gobernabilidad de Niza. Gracias a ese pacto, el abogado lograría convertirse en senador nacional en el año 1998 como miembro de RPR.

En 2001, enfrentando al socialista Patrick Mottard y a la nacionalista Marie-France Stirbois, Peyrat retuvo su puesto de alcalde de Niza. Obsesionado con la vigilancia de las finanzas municipales, el alcalde logró erradicar la corrupción y emplear el presupuesto en la realización de numerosas obras públicas para la ciudad, como la creación de una sala de conciertos o la inauguración de un tranvía para mejorar el sistema de transporte público.

En 2008 Peyrat intentó convertirse por tercera vez consecutiva en alcalde de Niza, pero la centroderecha que lo había apoyado en los trece años anteriores esta vez conspiró contra él invistiendo a un candidato propio. Peyrat fue derrotado, pero consiguió ingresar al Concejo Municipal de la ciudad. Empero al poco tiempo renunció a su banca y anunció su retiro de la política.

Dirigente soberanista

En 2011 Peyrat retornó a la vida política francesa. Con el sello Entente Républicaine se presentó en las elecciones cantonales, apoyado por los partidos Front National, Rassemblement pour la France y Nissa Rebela. De todos modos fue derrotado. Peyrat atribuyó el resultado de la elección a una operación de la centroderecha que impulsó la candidatura de Max Baeza, un miembro del FN que se presentó como independiente con la sola intención de dividir el voto de los patriotas.

El partido Entente Républicaine se unió oficialmente a la coalición soberanista Rassemblement Bleu Marine, la cual apoyó la candidatura presidencial de Marine Le Pen en 2012.

Peyrat se postuló a la alcaldía de Niza nuevamente en 2014. Su idea inicial era rearmar la coalición que lo apoyó en las elecciones cantonales de 2011, sin embargo el FN lanzó la candidatura de Marie Christine Arnautu (con pleno apoyo de Bruno Gollnisch y cierta resistencia de Marine Le Pen), y los identitarios de NR promovieron a Philippe Vardon. Además, para garantizar la derrota del viejo caudillo, la centroderecha habilitó la candidatura de Michel Cotta, un frontista que -repitiendo la estrategia usada con la candidatura de Max Baeza- se presentó como independiente. Por culpa de esa desunión de las fuerzas patrióticas, Peyrat finalmente consiguió apenas el 3,69% de los votos.

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