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Lázar Kaganóvich
Lázar Moiséyevich Kaganóvich (ruso Ла́зарь Моисе́евич Кагано́вич; ucraniano Ла́зар Мойсе́йович Каганович; 22 de noviembre de 1893 - 25 de julio de 1991) fue un político y administrador soviético de origen judío, considerado ampliamente como la eminencia gris y mano derecha de Iósif Stalin, uno de los hombres más poderosos de la URSS y uno de los principales asociados del infame dictador comunista. Es conocido por haber ayudado a Stalin a tomar el poder, por su papel en la organización, planificación y supervisión del genocidio perpetrado en Ucrania a principios de los años 30, y por su duro trato y ejecución contra los disidentes políticos del régimen criminal de Stalin. Fue gerente de proyectos y dirigió el equipo de diseño original del Metro de Moscú, el Metro de Moscú llevó su nombre hasta 1955.
A su muerte en 1991, fue el último sobreviviente viejo bolchevique. La propia Unión Soviética lo sobrevivió apenas cinco meses antes de que finalmente se desintegrara.
Sumario
Primeros años
Lázar Kaganóvich nació en 1893 en una familia judía de la aldea de Kabany, en la región de Kiev, cerca de la capital de Ucrania (en aquel entonces parte integrante del Imperio ruso). Durante la mayor parte de su vida fue ateo, no recibió educación, siendo autodidacta, y trabajó como zapatero.
En 1911 se afilió al Partido Obrero Socialdemócrata Ruso, formando parte de su corriente bolchevique. En 1915 fue arrestado y enviado de nuevo a Kabany. En marzo-abril de 1917 –en plena Revolución de Febrero– era el Presidente del sindicato de curtidores y Vicepresidente del soviet de Yúzovka. En mayo se convirtió en jefe de la organización militar del Partido Bolchevique en Sarátov. En agosto pasó a encabezar el Comité Poleski del Partido en Bielorrusia. Durante la Revolución de Octubre encabezó la insurrección en Gómel.
El dirigente comunista
En 1918 Kaganóvich fue designado Comisario del Departamento de Propaganda del Ejército Rojo. Entre mayo de 1918 y agosto de 1919, en plena Guerra Civil Rusa, presidió el Comité Ejecutivo del Congreso de Soviets de la región de Nizhni Novgórod. Más tarde, hasta 1920 dirigió la región de Vorónezh. Entre esa fecha y 1922 permaneció en Turkmenistán, dirigiendo las luchas entre el Ejército Rojo y los rebeldes musulmanes durante la Revuelta de los Basmachí.
En mayo de 1922, Stalin fue elegido Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética e inmediatamente envió a Kaganóvich a encabezar el Departamento de Organización del Secretariado. Este departamento era responsable de todos los nombramientos en el aparato del Partido. Trabajando ahí, Kaganóvich ayudaría a los partidarios de Stalin a conseguir las posiciones clave dentro de la naciente nomenklatura. En esta posición se destacó por su alta capacidad, su total lealtad a Stalin y la total falta de opiniones propias. Declaró públicamente que ejecutaría cualquier orden de Stalin, lo que en aquel momento era una novedad.
En 1924 Lázar Kaganóvich fue elegido miembro del Comité Central. Entre 1925 y 1928 sirvió como Primer Secretario del Partido en la RSS de Ucrania. En Ucrania se destacó por una rígida política económica de supresión de los kuláks y su total oposición hacia la política defendida por Nikolái Bujarin, que insistía en la integración pacífica de los kuláks en el bolchevismo. Durante su etapa como dirigente de la RSS de Ucrania prosiguió la política de ucranianización, a favor del florecimiento del idioma y la lengua ucraniana. Sin embargo, muchos dirigentes comunistas fueron purgados acusados de nacionalistas por no respetar, en opinión de Kaganóvich, la minoría étnica rusa dentro de Ucrania. En 1928, debido a numerosas protestas contra su política de purgas, Stalin lo requirió de nuevo a Moscú, donde retornó a su papel como Secretario del Comité Central. Como Secretario, apoyó a Stalin en su lucha contra la oposición de izquierda de León Trotsky y la oposición de derecha de Bujarin dentro del Partido. Desde 1933 hasta 1934 fue Presidente de la Comisión para el Veto de la Militancia en el Partido, asegurándose personalmente de que a nadie relacionado con la oposición anti-estalinista se le permitiese permanecer como militante del Partido Comunista. En 1934, en el XVII Congreso del PCUS, Kaganóvich fue nombrado Presidente de la Comisión de Votaciones. Sus falsificaciones en el recuento eliminaron casi 300 votos opuestos a la candidatura de Stalin. Según los estatutos, el candidato que recibiera menos oposición sería elegido Secretario General. Según los resultados reales, Stalin recibió 292 votos opuestos y Serguéi Kírov tan solo 3. Sin embargo, el resultado oficial anunciado fue que Stalin solo había recibido dos votos en contra.
En 1930, Lázar Kaganóvich fue nombrado miembro del Politburó y Primer Secretario del Partido en el Óblast de Moscú, cargo que ejerció hasta 1935. Supervisó la implantación de las políticas económicas de Stalin, como la colectivización de la agricultura y la rápida industrialización.
Durante la década de los años 30 Kaganóvich organizó la construcción del Metro de Moscú, que fue denominado con su nombre en su honor hasta 1955. Durante este periodo también supervisó la destrucción de algunos monumentos religiosos de la ciudad, como la Catedral de Cristo Salvador de Moscú. En 1932 dirigió la supresión de la huelga desencadenada en Ivánovo-Voznesensk.
Responsabilidad en el Holodomor
Lázar Kaganóvich, junto a Viacheslav Mólotov, tomó parte en la Conferencia del Partido ucraniano de 1930, que activamente defendió las políticas de colectivización que llevaron a la catastrófica hambruna de 1932-1933 (el Holodomor), en la que millones de ucranianos murieron. Políticas similares infligieron también enormes catástrofes en la república de asiática de Kazajistán, la región del Kubán, Crimea, la región del bajo Volga y otras zonas de la Unión Soviética. Como emisario del Comité Central, Kaganóvich viajó por estas y otras regiones demandando la aceleración de la colectivización y fomentando la represión contra los kuláks.
El Lázar de Hierro
Desde el 28 de febrero de 1935 hasta el 22 de agosto de 1937 Kaganóvich fue el Comisario Popular de Ferrocarriles. Incluso antes del comienzo de la Gran Purga organizó el arresto de miles de trabajadores y directores del sector ferroviario acusados de saboteadores.
Desde el 23 de agosto de 1937 hasta el 24 de enero de 1939 fue Comisario Popular de Industria Pesada. Posteriormente, desde el 24 de enero de 1939 hasta el 3 de julio de 1940 sirvió como Comisario Popular de la Industria del Petróleo. Kaganóvich también ostentó desde el 21 de agosto de 1938 hasta el 15 de mayo de 1944 el cargo de Vicepresidente del Consejo de Comisarios Populares de la Unión Soviética. En todos los puesto gubernamentales que ostentó, su jefatura estuvo siempre vinculada con arrestos cuyo objetivo era mantener la disciplina, la obediencia y la colaboración con la política estalinista. En todas las conferencias del Partido de finales de los años 30 realizó discursos demandando mayores esfuerzos en la búsqueda y persecución de espías extranjeros y saboteadores antiestalinistas. Por su crueldad en la ejecución de las órdenes de Stalin, recibió el sobrenombre de "el Lázar de Hierro".
Uno de los muchos perseguidos durante estos años fue su propio hermano, el Comisario Popular de Industria Aeronáutica Mijaíl Kaganóvich. El 10 de enero de 1940 Mijaíl fue relegado a director de la planta aeronáutica N24 en Kazán. El 1 de julio de 1941, durante el XVIII Congreso del PCUS, Mijaíl fue advertido de que si su fábrica no cumplía sus objetivos de producción sería expulsado del Partido. El 1 de junio, Stalin le mencionó a Lázar que había escuchado que Mijaíl estaba asociado con la derecha. Lázar no habló en defensa de su hermano ni tampoco le avisó de la acusación. El mismo día Mijaíl se suicidaba.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Lázar Kaganóvich tuvo el puesto de Comisario (como miembro del Consejo de Defensa) de los frentes del norte del Cáucaso y de Transcaucasia. El 26 de febrero de 1943 fue nombrado de nuevo Comisario Popular de Ferrocarriles, cargó que ostentó hasta el 20 de diciembre de 1944.
En 1943 fue condecorado con la Orden de Héroe del Trabajo Socialista.
Después de ser destituido como Comisario Popular de Ferrocarriles, el 21 de diciembre de 1944, Stalin lo designó Comisario Popular de Materiales de Construcción, cargo del que fue destituido el 12 de marzo de 1947.
Desde el 3 de marzo de 1947 hasta el 26 de diciembre de ese mismo año fue de nuevo el Primer Secretario del Partido Comunista de la RSS de Ucrania.
Durante el periodo 1948 hasta 1952, sirvió como jefe del Gossnab. También fue de nuevo Vicepresidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética desde el 19 de marzo de 1946 hasta el 6 de marzo de 1947 y una vez más desde el 18 de diciembre de 1947 hasta la muerte de Stalin, el 5 de marzo de 1953.
Inmediatamente tras la muerte del infame dictador soviético, Kaganóvich fue nombrado Primer Vicepresidente del Consejo de Ministros de la Unión Soviética, cargo que mantuvo hasta el 29 de julio de 1957.
Desde el 3 de septiembre de 1956 hasta el 10 de mayo de 1957 Lázar Kaganóvich fue nuevamente Ministro de Industria de Materiales de Construcción de la Unión Soviética.
Kaganóvich fue, hasta el año 1957 miembro de pleno derecho del Politburó. Fue además uno de los primeros mentores del futuro Secretario General del PCUS, Nikita Jrushchov, cuyo primer puesto de importancia fue como segundo de Kaganóvich al frente del Partido en Moscú en los años 30. En 1947, cuando Jrushchov fue relegado de la dirección del Partido en Ucrania (aunque permaneció como Primer Ministro de la RSS de Ucrania), Stalin nombró de nuevo a Kaganóvich para reemplazarle hasta que el anterior fue reincorporado a finales de ese año.
Caída en desgracia y días finales
Lázar Kaganóvich fue un fanático e incondicional estalinista, y aunque permaneció en el Politburó rápidamente perdió influencia tras la muerte de Stalin en marzo de 1953. En 1957, junto a algunos otros prominentes estalinistas de línea dura como Viacheslav Mólotov, Kliment Voroshílov y Georgi Malenkov (el llamado Grupo Anti-Partido) participó en un golpe interno abortado contra su antiguo protegido Nikita Jrushchov, que se había destacado en los dos años anteriores como adalid de la desestalinización. Como resultado del fallido golpe de estado, Kaganóvich fue forzado a retirarse del Politburó y del Comité Central, relegándolo al puesto de director de una pequeña fábrica de potasio en los Urales. En 1961 fue expulsado del Partido y pasó a vivir como pensionista en Moscú. Kaganóvich vivió hasta los 97 años de edad y falleció en 1991, pocos meses antes de la disolución de la Unión Soviética.
