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Nicola Pende
Nicola Pende (21 de abril de 1880, Noicattaro, Italia – 8 de junio de 1970, Roma, Italia) fue un destacado médico endocrinólogo, eugenista y militante fascista italiano. Ayudó a fundar clínicas eugenésicas en Italia y colaboró en exportar el modelo a Argentina. Fue uno de los firmantes del Manifiesto de la raza (leggi razziali fasciste)
Biografía
Nicola Pende nació el 21 de abril de 1880 en Noicattaro, Apulia. Se formó como médico en Roma, obteniendo su título en 1903 con una tesis sobre el funcionamiento de las glándulas renales. Su obra manifiesta la fuerte influencia de Achille De Giovanni, un prominente académico de la Universidad de Pavía que fue miembro de la masonería hasta su expulsión en 1912 por adherirse a las tesis nacionalistas.
Fascista convencido, Nicola Pende ejerció la medicina y la docencia en Palermo, Bolonia, Mesina, Cagliari y Génova. En 1925 se trasladó a Bari para asumir la rectoría de la Universidad Adriática Benito Mussolini.
Pende colaboró con la elaboración de la primera edición de la prestigiosa Enciclopedia Italiana di Scienze, Lettere ed Arti en 1929.
En 1933 el rey Víctor Manuel III lo designó senador del Reino de Italia, cargo que ocupó hasta 1940.
Pionero de la psicología constitucional, Pende fundó el Instituto de Biotipología Individual y Ortogénesis. Sus obras en ese campo fueron muy populares en Italia durante la década de 1930, y sus manuales de psicología constitucional fueron adoptados como instrumento para el control de las actitudes psicofísicas de los adolescentes del país.
En 1940 asumió la dirección de la Accademia Fascista di Educazione Fisica, a la cual intentó convertir en universidad sin poder finalmente conseguirlo.
En 1943 Mussolini lo invitó a unirse al gobierno de la República Social Italiana, sin embargo Pende rechazó la propuesta y permaneció en Roma hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
En 1945 el médico ingresó en las listas negras de los vencedores, acusado por el biólogo marxista Massimiliano Aloisi de haber sido uno de los ideólogos de la redacción de las leyes raciales fascistas de 1938. Sin embargo grupos hebreos intercedieron por Pende, asegurando haber recibido ayuda por parte del médico cuando la Gestapo allanó el gueto judío de Roma en octubre de 1943.
Pende trabajó como docente universitario en la Universidad La Sapienza hasta su jubilación en 1955.
Aportes científicos
Promotor de un enfoque holístico en el campo de la medicina, Pende focalizó sus esfuerzos en estudiar los procesos fisiológicos que afectan a trabajadores y criminales. Es decir, Pende partió de la premisa de que la constitución morfológica de las personas condiciona su comportamiento cotidiano, por lo que trató de indagar sobre los orígenes endocrinológicos de dichas morfologías. A Pende le interesaba averiguar por qué ciertos individuos rinden bastante menos que otros en sus campos laborales y por qué ciertos individuos ingresan en la vida delictiva, y creyó encontrar la explicación de ese hecho en las anomalías evolutivas de sus sistemas endocrinos.
Pende bautizó con el nombre de "ortogénesis" a la ciencia que se ocupa de la protección higiénica y médica del crecimiento psicofísico con el fin de construir el hombre normal, corregido de los errores y de las desviaciones a las que está expuesta la fábrica humana durante su periodo formativo. Su trabajo al frente de la Accademia Fascista di Educazione Fisica –el cual fue celebrado por el misticismo fascista– tuvo por objetivo difundir la ortogénesis para promover la vigilancia y la corrección de la raza italiana: su pensamiento eugenésico no se basaba en la realización de cruces selectivos correctores de la endogamia y en la inhabilitación quirúrgica de los portadores de enfermedades hereditarias por vía de la propagación sexual, sino que, más bien, Pende sostenía que era necesario vigilar a cada individuo desde su infancia hasta su adultez para prevenir el desarrollo anormal de la forma y la función.
Legado
Según el filósofo Liborio Dibattista, los aportes de Pende a la endocrinología fueron determinantes para el desarrollo posterior de esa ciencia, por lo que es lícito suponer que su omisión en la lista de los ganadores del Premio Nobel se debió a cuestiones estrictamente políticas.
La obra de Pende fue muy popular en el mundo iberoamericano, especialmente en Argentina, Uruguay y México. Es por ello que sus ideas influyeron fuertemente en el pensamiento de Salvador Allende durante su juventud, y es por ello también que el homosexualista Aldo Mieli y el judío Carlo Foà (dos colaboradores de Pende durante la década de 1920) fueron gratamente acogidos por las comunidades científicas de Sudamérica cuando abandonaron Italia por desavenencias con su gobierno.
