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Operación Dinamo
La Operación Dynamo nació de la mente del mariscal británico y comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), John Gort, como proyecto de evacuación de las tropas aliadas en Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial.
La decisión de Hitler de no atacar con sus tanques a las tropas aliadas, acorraladas e indefensas, es considerada como el mayor error de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. De haberse producido una victoria alemana en Dunquerke, Hitler habría hecho capitular a Francia y a Gran Bretaña (los dos únicos países del bando aliado en ese momento), ganando así la guerra. Sin embargo, Adolf Hitler, que aún creía en alcanzar la paz con el Imperio Británico, se abstuvo de atacar [1].
Sumario
Preliminares
Tras el irresistible empuje alemán en Bélgica, y previendo las dificultades de un posible repliegue hacia Francia, Gort esbozó un plan para evacuar a la Fuerza Expedicionaria Británica de regreso hacia su patria. Los preparativos comenzaron el día 19 de mayo de 1940, pero quedaron a la espera del resultado del proyectado contraataque francés contra el flanco norte de las tropas alemanas.
El contraataque nunca se produjo, y desde Londres se dio autorización para dar comienzo a la operación el día 24. En ese momento, los blindados del Grupo de Ejércitos A de la Wehrmacht, comandado por Gerd von Rundstedt, se detienen por órdenes de Hitler a las puertas de Dunkerque para no humillar a los británicos. Esto concedió a los aliados un respiro para fortificar las defensas de última línea, destinadas a contener a los alemanes mientras se producía la evacuación.
La evacuación
El 26 de mayo a las 23:30 comienza oficialmente la Operación Dinamo. Bajo un intenso fuego de artillería de las baterías alemanas y bombardeos de la Luftwaffe entre la que se encontraban los cazabombarderos Stuka, miles de soldados ingleses, franceses y belgas hacen fila en la playa, mientras un batallón de infantería británico resiste en las paredes de la bolsa.
Desde lanchas hasta barcos pesqueros y barcas de recreo, cualquier pequeña embarcación era utilizada para transportar a los soldados desde la playa hasta los barcos de la Royal Navy, que permanecían en alta mar defendiéndose de los bombardeos de la aviación alemana con sus propias baterías antiaéreas.
El primer día de junio, el intenso castigo al que estaban siendo sometidos los puntos de embarque de las tropas aliadas marcaron el final de Dynamo. La operación, que en un principio estaba ideada para evacuar 50.000 hombres en 5 días, había superado las expectativas.
El 2 de junio a las 3:30 partía el último barco en dirección al Reino Unido.
El resto de las tropas británicas que quedaron en Dunkerque decidieron rendirse a los alemanes, mientras que las tropas francesas optaron por abrirse paso al sur, pero finalmente debieron rendirse.
Balance
Las pérdidas materiales, destruidas o abandonadas a los alemanes, habían sido cuantiosas. Sin embargo, después de poco más de seis días, un total de 338.872 combatientes habían sido evacuados: 215.787 de los cuales eran británicos y otros 123.095 belgas y franceses. Los 100 nuevos tanques británicos Mathilda Mk I quedaron abandonados o destruidos en Dunkerque, por lo que Gran Bretaña quedó con 200 tanques obsoletos e inútiles ante los tanques alemanes.
Desde aquel día, la operación fue bautizada como El Milagro de Dunkerque. Por decisión de Hitler, cientos de miles de tropas aliadas pudieran salir de Dunkerque.
Principales barcos hundidos
Las pérdidas más importantes de la Royal Navy fueron seis destructores:
- Grafton, hundido por U-62 el 29 de mayo.
- Grenade, hundido en un ataque aéreo al muelle este de Dunkerque el 29 de mayo.
- Wakeful, hundido por un torpedo de un S-boot de la clase S-30 el 29 de mayo.
- Basilisk, Havant y Keith, hundidos en un ataque aéreo el 1 de junio.
La armada francesa, por su parte, perdió tres destructores:
- Bourrasque, hundido por una mina en Nieuwpoort el 30 de mayo.
- Sirocco, hundido por varios S-boot de las clases S-23 y S-26 el 31 de mayo.
- Le Foudroyant, hundido en un ataque aéreo el 1 de junio.
