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Otto Kittel
Otto Kittel (21 de febrero de 1917 en Silesia, Austria-Hungría - 14 o 16 de febrero de 1945 en Letonia) fue un aviador alemán que sirvió en la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Voló en 583 misiones de combate en el frente del este, consiguiendo 267 victorias aéreas, lo que lo convierte en el cuarto mayor as en historia de la aviación.[1][2] Kittel logra todas sus victorias contra la Fuerza Aérea Soviética volando en un Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190.[3].
Kittel se unió a la Luftwaffe en 1939, con 22 años de edad y voló su primera misión de combate en 1941.[4] En la primavera de 1941, se unió a la Jagdgeschwader 54 (JG 54) para apoyar al Grupo de Ejércitos Norte en el Frente Oriental. Kittel consiguió su primera victoria el 22 de junio de 1941, día del comienzo de la Operación Barbarroja. Kittel tuvo tiempo para acumular su marca personal de victorias aéreas. En febrero de 1943 llegó a 39 victorias, relativamente insignificante en comparación con algunos otros ases alemanes. En 1943, su récord comenzó a aumentar cuando el JG 54 comenzó a operar el Fw 190. Kittel recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 29 de octubre de 1943, al llegar a 120 victorias aéreas. Cuando recibió oficialmente la condecoración, Kittel tenía 123 victorias. Un gran número de sus víctimas fueron aviones soviéticos Ilyushin Il-2.
Desde noviembre de 1943 hasta enero de 1944 fue instructor de vuelo en Biarritz, Francia, pero en marzo de ese año retornó al escuadrón JG 54 en el frente ruso.
El 14 de febrero de 1945, durante su misión nº 583, Otto Kittel murió en combate luchando contra una formación de cazas soviéticos Ilyushin II-2. En esta última misión derribó un avión más, el 267º, pero recibió fuego enemigo desde atrás y los costados matándolo instantáneamente. El lugar del hecho se cree que ha sido 6 kilómetros al suroeste de Džūkste en Letonia.
