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Religión irania
La religión irania fue el conjunto de las antiguas creencias politeístas y prácticas de los pueblos iranios antes del surgimiento del zoroastrismo. La religión más cercana a ella fue la religión védica que se practicaba en la India. Las principales deidades adoradas eran Ahura Mazda y Mitra, pero también se adoraba a Atar, ya que en la mayoría de los casos existen nombres de reyes y del público común que muestra devoción a estos tres. Pero algunas sectas, las precursoras de los Magos, también adoraban a Ahura Mazda, el jefe de los Ahuras. Con el ascenso de Zoroastro y su nueva religión reformadora (el zoroastrismo); Ahura Mazda se convirtió en la deidad principal y los Daevas quedaron relegados a un segundo plano o demonizados. Muchos de los atributos y mandamientos de Váruna, llamado Fahrana en la época Media, fueron posteriormente atribuidos a Ahura Mazda por Zoroastro.
Sumario
Historia
Los pueblos iranios surgieron como una rama separada de los indoiranios en el segundo milenio a. C., durante el cual llegaron a dominar la estepa euroasiática y la meseta iraní. Su religión se deriva de la religión protoindoirania y, por lo tanto, comparte muchas similitudes con la religión védica de la India. Aunque los pueblos iranios dejaron poca evidencia escrita o material de sus prácticas religiosas, es posible reconstruir su religión a partir de escasos relatos iranios, babilónicos y griegos, similitudes con las religiones védicas y otras religiones indoeuropeas y evidencia material.
Antes del período aqueménida, los daevas también eran comúnmente adorados. Los reyes aqueménidas adoptaron como política estatal destruir sus santuarios y vilipendiarlos. La palabra en antiguo persa daeva aparece dos veces en la inscripción de Jerjes I (XPh, principios del siglo V a. C.). Este texto trilingüe también incluye una referencia a un daivadana ("casa de los daevas"), generalmente interpretada como una referencia a un santuario o santuario. En su inscripción, Jerjes I registra que "por el favor de Ahura Mazda destruí ese establecimiento de los daivas y proclamé: '¡No adorarás a los daevas!'". Esta declaración se ha interpretado de dos maneras. O la declaración es ideológica y los daevas eran dioses que debían ser rechazados, o la declaración tenía motivaciones políticas y los daevas eran dioses seguidos por enemigos (potenciales) del estado.
Bajo los aqueménidas, Ahura Mazda recibió el patrocinio estatal como deidad principal y los emperadores se convirtieron en sus representantes. Ahura Mazda fue así reconocido como el creador del mundo. Se enfatizó fuertemente el dualismo y la naturaleza humana se consideró esencialmente buena. El principal ritual de los antiguos iraníes era el yasna, en el que se alababa a las deidades y se consumía la droga/bebida haoma, que altera la mente. Este ritual fue realizado por una clase sacerdotal altamente capacitada. La política y la religión bajo los imperios persas estaban fuertemente conectadas.
A partir de principios del siglo X a. C., la antigua religión irania fue desplazada gradualmente por el zoroastrismo, que conservó algunos aspectos de su predecesora.
Fuentes
Las fuentes sobre la antigua religión irania, aunque limitadas, consisten en fuentes textuales y materiales. Las fuentes textuales son tanto iranios como no iranios.
Fuentes iranias
Una fuente irania importante es el Avesta, que son escrituras sagradas zoroástricas escritas en idioma avéstico. Esta se considera la principal fuente de conocimiento sobre las antiguas religiones iranias. Es una colección de varios textos que parecen haber sido escritos durante un largo período de tiempo por una variedad de autores. Estos textos han sido sometidos a ediciones y redacciones a lo largo de su desarrollo. Ahora es el único fragmento existente de lo que quedó en el siglo IX d.C. del Avesta compilado en el Imperio Sasánida por Cosroes I (siglo VI d.C.). Los resúmenes de su contenido revelan que se trataba de una enorme colección que contenía textos no sólo en avéstico, sino también en pahlavi, que era el idioma del zoroastrismo en el Imperio sasánida. Aunque el Avesta existente es bastante reciente, contiene información considerablemente más antigua. Los Gathas ("Canciones") del profeta Zoroastro y gran parte de los Yashts se consideran entre los más antiguos. Los Gathas incluyen expresiones de la visión religiosa de Zoroastro, que en muchos sentidos es una reinterpretación de los antiguos principios religiosos iranios. Los Yashts son una colección de versos dedicados a varias deidades. Estos versos están relacionados principalmente con la terminología y las ideas zoroástricas, pero tienen poca relación con algo específicamente zoroástrico. Los dioses invocados son básicamente los dioses prezoroástricos de los pueblos iranios. Hay poco acuerdo sobre cuándo vivió Zoroastro, pero la mayoría de los estudiosos coinciden en que vivió entre el 1200 y el 600 a.C. Datar los Yashts es igualmente difícil, pero es probable que fueran redactados (no necesariamente compuestos) inicialmente en el siglo V a.C.
Otra fuente irania son las inscripciones reales del Imperio aqueménida realizadas en persa antiguo (con traducciones al acadio, arameo y elamita). Estas inscripciones, en particular las de Darío I y su hijo Jerjes I, contienen muchas referencias a la religión. El hecho de que estén fijados en el tiempo y el lugar los hace particularmente útiles.
Excepto por las inscripciones aqueménidas, no hay evidencia de que las composiciones religiosas iranios fueran escritas hasta finales del período parto o sasánida. Esto convierte a la antigua religión irania en la única religión importante del Medio Oriente que no tiene textos escritos en el período antiguo. La información religiosa era más bien oral tanto en composición como en transmisión.
Fuentes no iranias
Las fuentes no iranias son principalmente griegas. La fuente griega más importante es Heródoto. Sin embargo, parte de la información griega sobre la antigua religión irania no es fiable. Esto se debe a que se basa en información totalmente errónea o en malentendidos.
La reconstrucción histórica de la antigua literatura védica sánscrita de la antigua India también es una fuente importante. Los primeros textos religiosos de los pueblos indoarios emparentados son indispensables para reconstruir el desarrollo histórico de la antigua religión irania. El más importante de estos textos a este respecto es el Rigveda. Está compuesto por más de 1.000 himnos dedicados a diversas deidades.
Fuentes materiales
Las fuentes materiales son bastante limitadas y en su mayoría se limitan al oeste de Irán. Los restos de la arquitectura aqueménida son las más importantes de estas fuentes materiales. Proporcionan una gran cantidad de pruebas de la articulación imperial de símbolos religiosos e indican una dependencia significativa de los precedentes de Oriente Medio.
