Jamal Khashoggi

Jamal Khashoggi

Jamal Ahmad Khashoggi (Medina, 13 de octubre de 1958 - Estambul, Turquía, 2 de octubre de 2018) fue un periodista saudí crítico de la monarquía que gobierna su país y columnista de opinión en The Washington Post. Se hizo conocido en los años ochentas y noventas tras entrevistar a Osama bin Laden en diversas oportunidades en Afganistán y en una ocasión en Sudán en 1995.

Khashoggi fue asesinado en circunstancias no aclaradas cuando se disponía a retirar un documento en el consulado saudí en Turquía. Según The Washington Post la CIA habría concluido que el autor intelectual del crimen fue el príncipe Mohammad bin Salman de Arabia Saudita.

Posiciones críticas

Según el productor de Al Jazeera Jamal Elshayyal, Khashoggi no era considerado un disidente ya que no abogaba por el derrocamiento de la monarquía sino la reforma del régimen, abriendo un espacio para la libertad de expresión. Sería por tanto mas correcto afirmar que estaba alineado con una de las facciones de la casa real, opuesta al príncipe Mohammad bin Salman. Por su parte, el periodista prefería presentarse como una voz independiente llegando a escribir frases como:

Ha llegado el momento de que Mohamed bin Salmán se libere de su miedo a la democracia y la verdadera Primavera Árabe, y también de sus preocupaciones, justificadas, del expansionismo iraní. (...) ¿Qué puede impedir que los saudíes piensen que esa celebración de la libertad, la democracia y la justicia apoyadas por el Estado está reservada a los iraníes?

Sobre la guerra en Yemen y la tiranía de Assad dice:

La continuación de la guerra dará validez a aquellos que dicen que Arabia Saudí está haciendo allí lo que el presidente sirio Bashar Al-Assad, los rusos y los iraníes están haciendo en Siria.

No dudó en mencionar de continuo a colegas encarcelados por sus ideas y reivindicaciones.

El equipo de comunicación del príncipe heredero en la corte ha castigado, y lo que es peor, intimidado a todo el que disiente.

Criticó el encarcelamiento de Samar Badawi, activista de los derechos de las mujeres y hermana del bloguero Raif Badawi, condenado en 2014 a 10 años de cárcel y a 1.000 latigazos por "insultos al islam". La detención de la activista abrió una crisis diplomática con Canadá, que protestó por la decisión judicial y cuyo embajador terminó siendo expulsado de Arabia Saudí.

Crimen

Desapareció el 2 de octubre de 2018, cuando ingresó al consulado de Arabia Saudita en Estambul a buscar unos documentos para casarse con su novia turca. De acuerdo a la investigación del gobierno turco, ese mismo día habría sido asesinado y descuartizado. Expertos turcos registraron durante nueve horas el consulado hallando rastros que confirman esa hipótesis. Según la cadena estadounidense NBC, citando fuentes de la inteligencia turca el periodista habría sido asesinado por un equipo enviado desde Riad compuesto por 15 sicarios y que incluía a un experto en autopsias.

Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia y Turquía han solicitado al gobierno saudí que aclare lo ocurrido.

Reacción internacional

Su desaparición ha generado la condena internacional y provocado advertencias del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien anunció que habría un "severo castigo" si se descubre que el régimen saudí está detrás del crimen. Arabia Saudita, mayor exportador de petróleo del mundo, respondió que tomaría represalias comerciales en contra de cualquier país que continúe presionándolos durante demasiado tiempo por lo ocurrido.

Consultado por la prensa el presidente estadounidense dijo "no estoy a favor de impedir a un país que gaste 110.000 millones de dólares (en compras de armas estadounidenses), que es un récord mundial, ni de permitir que Rusia se quede con ese dinero (...) hay otras cosas que se pueden hacer". En lo que pareció ser una respuesta coordinada, varios países árabes le dieron su apoyo a Arabia Saudita. Omán, Bahréin, Jordania, Palestina, Líbano, Emiratos Árabes Unidos y Egipto emitieron comunicados oficiales en los que expresan su solidaridad con Arabia Saudita.

Múltiples versiones del gobierno saudí

El gobierno saudí dijo inicialmente que el periodista había abandonado el consulado después de la visita pero que las cámaras de seguridad no registraron los hechos por estar apagadas. La versión no resultó creíble debido a la alerta anti-terrorista que pesa sobre edificios gubernamentales y al hecho de que los saudíes intentaron utilizar a un doble llamado Mustafa al Madani. Vestido con la ropa del desaparecido, salió del consulado por la puerta trasera dos horas mas tarde, siendo seguido por investigadores turcos durante varias horas hasta que se quitó las gafas y la barba postiza que portaba.

Después se dijo extra oficialmente que la muerte se habría producido por accidente durante un interrogatorio. Finalmente y según la versión oficial de Arabia Saudita, el hombre de 59 años habría muerto al enfrentarse en una "pelea de puños" en la que estarían implicados 18 ciudadanos saudíes (15 llegados desde Riad en un avión fletado por el gobierno y otros 3 que eran miembros del personal del consulado). Al momento de la confirmación, el cuerpo continuaba desaparecido y la escena del crimen había sido limpiada y vuelta a pintar con el objeto de borrar evidencia. Públicamente, el presidente Donald Trump consideró creíble esta versión que no implica a la realeza saudí en el asesinato. La explicación no convenció a la canciller alemana Angela Merkel que anunció la suspensión de la venta de armas al régimen.

El cónsul saudí en Estambul, Mohamed Otaibi, salió del país sin previo aviso el martes 16 de octubre de 2018, poco después de conocerse que las autoridades turcas inspeccionarían la residencia. En esa jornada, los oficiales sauditas no cooperaron con las autoridades locales y la revisión del domicilio se realizó finalmente un día después.

Juicio a los autores materiales

En diciembre de 2019, un tribunal saudí condenó a muerte a 5 personas por "cometer y participar directamente en el asesinato de la víctima". Otros 3 fueron condenados a penas de prisión por un total de 24 años por "encubrir este delito y violar la ley", mientras que los 3 restantes fueron declarados inocentes.

La fiscalía dijo que Asiri fue juzgado pero absuelto "por falta de pruebas", mientras que Qahtani fue investigado por el asesinato pero no acusado. En una conferencia de prensa tras el veredicto, Shalaan al-Shalaan dijo que la investigación de la fiscalía había demostrado que "el asesinato no fue premeditado". Callamard desestimó esa afirmación calificándola de "absolutamente ridícula" y dijo que el juicio representaba "la antítesis de la justicia" y que los "cerebros" quedaron libres.

Investigación de la CIA

Según The Washington Post, en 2018 la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE.UU. concluyó que el príncipe heredero de Arabia Saudí, Mohamed bin Salmán, ordenó el asesinato del periodista en el consulado del reino en Estambul.

El periódico, que cita fuentes familiarizadas con la cuestión, afirmó que la CIA ha averiguado que Khashoggi, que vivía en Washington, conversó con el embajador saudí en EE.UU. y hermano del príncipe heredero, Jaled bin Salmán, sobre el viaje a Turquía para obtener los documentos que necesitaba a fin de casarse con una ciudadana turca. De acuerdo con la CIA, el embajador instó a Khashoggi a hacer los trámites en Estambul a petición de su hermano y le dijo que no le pasaría nada.

La embajada actualmente niega dichas conversaciones. Aunque el gobierno saudí primero alegaba que Khashoggi murió en una pelea, después reconoció que había sido un asesinato premeditado y arrestó a los supuestos autores materiales. Pero mantuvo que el príncipe no estaba implicado.

En el consulado, a Khashoggi le esperaban 15 agentes saudíes que habían llegado a Estambul la noche anterior, entre ellos cuatro miembros del esquema de seguridad del príncipe saudí. Este hecho ha sido también confirmado por el gobierno turco. En 2018, la agencia estadounidense consideró que dado el total control que ejerce la monarquía saudí, un crimen de esas características no podría haber sido ejecutado por su personal de seguridad sin el consentimiento del príncipe. Además estimó en ese momento que el príncipe "sobrevivirá" al escándalo de Khashoggi y que su futuro como rey saudí se "da por hecho".

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