Gastone Gambara

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Gastone Gambara: (* 10 de noviembre de 1890 en Imola; † 1960 en Roma) general italiano que durante la Segunda Guerra Mundial tuvo un papel destacado durante los combates en el norte de África.

Biografía

Combatió como oficial en la Primera Guerra Mundial, y tras largos años de carrera en el Regio Esercito, Mussolini lo envió como general de división a España para luchar al lado de las tropas de Francisco Franco dentro del Corpo Truppe Volontarie, por lo que recibe la Ordine Militare di Savoia y el ascenso a general de brigada. Acantonado en el frente de Andalucía, fue el responsable de la toma de Alicante, la última ciudad republicana en caer. Sus tropas atravesaron la ciudad por la avenida de Alfonso el Sabio y el Ayuntamiento hasta llegar al puerto, donde se refugiaban los últimos refugiados republicanos.

Gambara trató inicialmente de negociar la salida del puerto de los refugiados, orden que Franco revocó inmediatamente enviando tropas de infantería desde el puerto de Castellón encargadas de ametrallar y detener a las más de 15000 personas que intentaban abandonar la ciudad.

Combatió luego Gambara en Albania durante la invasión italiana de abril de 1939, para pasar más tarde a comandante del XV Corpo d'Armata ("Gruppo Armate Occidentali") en el sur de Francia en junio de 1940 durante la efímera campaña italiana en dicha zona. Después de un breve intermedio en que fue enviado a combatir en la invasión italiana contra Grecia, se hace cargo de las tropas italianas en el norte de África, junto a su aliado el general alemán Erwin Rommel.

Ambos mandos militares mantuvieron serias diferencias sobre la forma de conducir las campañas y Rommel creó la famosa frase «Wo bleibt Gambara?» ("¿Donde está Gambara?") cuando se refiere a su ausencia en la fase crítica de la contraofensiva de Rommel ante el ataque de los ingleses a fines de 1941, cuando los generales alemanes reclamaban el apoyo de las divisiones italianas mientras Gambara postergaba dicha ayuda. En el libro "El Zorro del Desierto", de Paul Carre, esta frase da nombre a todo un capítulo.

Posteriormente, asume la jefatura del XI Corpo d'Armata en los Balcanes, encargándose de la represión contra los partisanos que operaban en las zonas de Eslovenia y Croacia bajo ocupación italiana. Este puesto duró hasta septiembre de 1943, cuando Italia acordó la paz por separado y las tropas italianas fueron desarmadas por la Wehrmacht. No obstante ello, Gambara se mantuvo leal al régimen de Mussolini pues desde antes de la guerra era un fascista totalmente convencido, siendo además admirado por el yerno de Mussolini, el ministro de asuntos exteriores Galeazzo Ciano.

Gambara prestó servicios para la República Social Italiana pero jamás volvió a tener una participación activa en la contienda, al quedar prácticamente sin tropas que mandar y subordinado al mando militar de la Wehrmacht. Tras la finalización de la guerra, Gambara fue hecho prisionero. Tras purgar una breve pena de cárcel fue liberado y murió en Roma.

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