Pueblos helenos

Los pueblos helenos o pueblos helénicos (en griego antiguo: Ἕλληνες, Héllēnes) fueron un grupo de pueblos indoeuropeos que muy probablemente provenían desde áreas al norte de los Balcanes o incluso de regiones más distantes. Invadieron la Península Balcánica hacia el año 2000 AEC., habitada a su llegada por varios pueblos no indoeuropeos a los que denominaban pelasgos. Los helenos hablaban diferentes variantes del griego antiguo y se dividían en varias tribus: aqueos, dorios, jonios, eolios y arcadios. A veces los pelasgos son listados como una tribu griega pero en general se consideran prehelénicos.

Para denominar a estos gentilicios o etnónimos, que distintas comunidades griegas de la Antigüedad se aplicaban a sí mismas (autónimo) como endónimo, se utilizaban expresiones como Έλλήνων φυλή (hellénon phylé: "tribus helénicas") o Έλλήνων έθνη (hellénon éthne: "razas helénicas"). Un endónimo común para todos los griegos era Ἕλενος (helenos), pero no era el único.

Desde la época arcaica, en la organización sociopolítica interna de las polis griegas, además de su pertenencia a la ciudadanía de una polis, un griego pertenecía a la vez a una phylé (φυλή: "tribu", "raza", "pueblo"; del griego phyestai, "descender") y a un clan con cuyos miembros le unían lazos de sangre. En Atenas se desarrollaron, a partir de estas pertenencias a tribus, distritos regionales que formaron la base de los distritos militares (reformas legislativas de Solón y Clístenes).

Hélade

Hélade (ἙΕλλάς, Hellás) es el endónimo con el que los antiguos griegos identificaban sus tierras. Comenzó siendo la denominación homérica de una región de Grecia continental (el centro de Tesalia), habitada por el pueblo de los helenos y luego se ampliaría para dar su nombre a todo el país. En la actualidad, se utiliza ocasionalmente para referirse a la República Helénica, más comúnmente denominada Grecia.

Los helenos habitaban la Ftiotide en Tesalia en tiempo de Deucalión; la Histiediotide, también en Tesalia, al pie de los montes Ossa y Olimpo, bajo el reinado de Doro, hijo de Heleno; después se establecieron cerca del Pindo, con el nombre de macedonios; desde allí pasaron a la Dólide, al sur de Oetas, y después al Peloponeso, donde fueron llamados dorios. Su raza, débil y poco numerosa, llegó a multiplicarse a medida que los diversos pueblos se le incorporaron, y conservó su lengua primitiva mucho más pura que la de los pelasgos. (...) Los atenienses, si bien eran de origen pelasgo, habiéndose fijado en su territorio, pulieron el idioma y se convirtieron en helenos, nombre que concluyó por significar el cuerpo entero de la nación griega. En ese mismo sistema de Heródoto parece que la distinción de helenos y pelasgos corresponde a la de dorios y jonios; los habitantes de Laconia y aún los de todo el Peloponeso, eran originalmente helenos o dorios; los atenienses eran pelasgos o jonios. Los griegos consideraban a todos los reyes dorios como helenos. En cuanto a los nombres de Grecia y griegos, son mucho más modernos.

Consta por varios ejemplos que, cuando distintas ciudades se juntaban para colonizar, solía darse a la nueva colonia, como por cortesía, el nombre del menor contingente. (...) El nombre de "Grecia" aparece por primera vez en Aristóteles. Antes, los griegos históricos llamaban "Hélade" al país, nombre que también es resultado de una evolución parecida. (... ) Para la edad histórica, (después de año 776 a. C., primera Olimpiada), los griegos se llaman ya a sí propios "helenos" y a su país "Hélade". Pero "Hélade" es propiamente el nombre de una provincia tésala, en la Fiotide, cuenca del Esperquio, tierra de Aquiles: uno de los primeros focos conquistados permanentemente por los aqueos en Grecia. También fue la gente itálica, en torno al golfo tarentino... por extensión o tropo histórico.

También se registra un uso antiguo de «Hélade» en oposición a «Argos»:

El término «Argos» es confuso en la más remota antigüedad [...]. La Argos Pelásgica de Homero es Tesalia [...] «Argos» designa, vagamente, a toda Grecia, de aquí que Homero llame «argivos», en general a los griegos [...] «Argos» designa todo el Peloponeso, y entonces el resto de Grecia, al norte, se llama «Hélade».

La utilización posterior del término se amplió, bien a todo el territorio de la Grecia europea, bien a todo el territorio habitado por griegos, bien a la totalidad de lo griego, incluyendo los aspectos intelectuales. El concepto tiene una dimensión espacial difícil de delimitar, dada la extensión que alcanzó la civilización griega con las colonizaciones y con el imperio de Alejandro (reinos helenísticos). No menos extenso es su alcance intelectual, ampliado posteriormente con la helenización de la Antigua Roma, que convirtió el arte y la cultura clásica en el fundamento de la civilización occidental. El nombre actual de Grecia en griego moderno es Ελλάδα (Ellada), derivación moderna de Ἑλλάς (Hellás).

De acuerdo con Hesíodo, Greco era un sobrino de Helén, y su tribu que antes se denominaban griegos (Γραικοί, graikoi): acabarían diciéndose helenos. De hecho, según la tradición griega, puede ser que el origen del pueblo griego se encuentre en la región central de Grecia. Una teoría moderna hace derivar la palabra "griega" del gentilicio de Graia (Γραία), una población de la costa de Beocia, que se correspondería con el actual Tanagra. Colonos procedentes de Graia participaron en la fundación de Cumas (750 a. C.) en Italia y cuando los romanos se los encontraron en su expansión hacia el sur, los denominaron graeces, y después hicieron extensivo este nombre a todos los helenos en general. En griego, graia (γραία) quiere decir ‘antigua’, de forma que los griegos serían también "los antiguos".

Tribus helénicas

Según la tradición, los helenos descienden de Heleno o Helén, hijo de Deucalión y Pirra. El patronímico o gentilicio «heleno» es similar al nombre del príncipe troyano Héleno (hijo de Príamo y Hécuba) y al de la propia Helena de Troya.

En la mitología griega, narrada por Hesíodo en su Teogonía (c. 800 AEC.), Deucalión por consejo de Prometeo, construyó un arca y, disponiendo dentro de ella lo necesario, se embarcó en compañía de su esposa Pirra. Zeus hizo caer desde el cielo una copiosa lluvia e inundó la mayor parte de la Hélade, de manera que perecieran todos los hombres, excepto unos pocos que se refugiaron en las cumbres de las montañas próximas. Deucalión sobrevive a la inundación, y sus nietos (de parte de su hijo Helén) son los fundadores de las cuatro líneas principales de helenos:

Los eólios de Eolo, los dorios de Doro, jonios de Ion (hijo de Juto), y los aqueos de Aqueo (otro hijo de Juto).

Jonios

Los jonios eran varios grupos en la Grecia clásica. En su sentido más estricto, el término se refería a la región de Jonia en Asia Menor. En un sentido más amplio, podría usarse para describir a todos los hablantes del dialecto jónico, que además de los de Jonia propiamente dicha también incluían a las poblaciones griegas de Eubea, las Cícladas y muchas ciudades fundadas por colonos jónicos. Finalmente, en el sentido más amplio podría usarse para describir a todos aquellos que hablaban lenguas del grupo griego oriental, que incluía el ático.

El dialecto jónico fue una de las tres principales divisiones lingüísticas del mundo helénico, junto con los dialectos dórico y eólico .

El mito de la fundación que estuvo vigente en el período clásico sugirió que los jonios recibieron el nombre de Ion, hijo de Juto, que vivía en la región de Aigialeia, en el norte del Peloponeso . Cuando los dorios invadieron el Peloponeso expulsaron a los aqueos de Argólida y Lacedemonia. Los aqueos desplazados se trasladaron a Egialeia (en adelante conocida como Acaya), expulsando a su vez a los jonios de Eigialeia. Los jonios se trasladaron al Ática y se mezclaron con la población local del Ática, y muchos años más tarde emigraron a la costa de Asia Menor fundando la región histórica de Jonia.

A diferencia de los austeros y militaristas dorios, los jonios son famosos por su amor por la filosofía, el arte, la democracia y el placer, rasgos jónicos que fueron expresados de manera más famosa por los atenienses. La escuela jónica de filosofía, centrada en Mileto, se caracterizó por un enfoque en explicaciones no sobrenaturales de los fenómenos naturales y una búsqueda de explicaciones racionales del universo, sentando así las bases para la investigación científica y el pensamiento racional en la filosofía occidental.

Era característico de las polis jonias la distribución de los habitantes en cuatro tribus. Las tribus jonias mejor conocidas son las de Atenas o tribus áticas.

Dorios

Entre los dorios había inicialmente tres tribus, Hylleis, Dymanes y Pamphyloi, que se mantuvieron en muchas ciudades del área de asentamiento dorio. En algunas ciudades hubo una cuarta tribu para la población no doria.

Los dorios de Creta dieron una importancia especial a las tribus (allí llamados πυλα) durante la época clásica. Tal como demuestran las Leyes de Gortina, los dirigentes de una ciudad cretense, los kosmoi, eran elegidos de entre los ciudadanos en edad militar pertenecientes a una tribu, los llamados startos. Cada año un starto, y por lo tanto una tribu, distinto obtenía el encargo de elegir el cuerpo de kosmoi, de forma que todas las tribus tuvieran una participación equitativa en el poder. También en los párrafos de dichas leyes que tratan de la herencia de las hijas, aparecen las tribus. La hija heredera estaba obligada a casarse dentro de la propia phyle, si ya no quedaban parientes con derecho a heredar o si la hija heredera no quería casarse con ninguno de estos. Sólo cuando los esfuerzos por arreglar una boda dentro de la tribu no tenían éxito, podía casarse con alguien que no perteneciera a su tribu.

Aqueos

Mapa de Acaya clásica

Los aqueos habitaron la región de Acaya en el norte del Peloponeso, y posteriormente establecieron colonias en Italia, incluidas Crotona y Síbaris. A diferencia de las otras tribus importantes, los aqueos no tenían un dialecto separado en el período clásico , sino que utilizaban un dialecto dórico, el dórico aqueo. En la época helenística, se desarrolló una koiné dórica aquea que finalmente fue reemplazada por la koiné griega de base ática en el siglo II a.C.

Los aqueos cimentaron su identidad común en el siglo VI a.C. en respuesta al creciente poder de Sición al este y Esparta al sur, y durante el siglo V a.C. en respuesta al expansionismo de los aqueménidas. Heródoto los describió como una nación unificada compuesta por 12 ciudades-estado: Pellene, Aegeira, Aeges, (Achaea) Boura, Helike, Aegion, Rhypes, Patrai, Pherae, Olenos, Dyme y Tritaia. El ascenso de Macedonia a finales del siglo IV a. C. parece haber destruido esta primera Liga Aquea, y los macedonios acabaron controlando tantas de las ciudades-estado miembros que el gobierno federal aqueo prácticamente había dejado de funcionar.

Después de la derrota de Macedonia ante los romanos a principios del siglo II a. C., la Liga pudo finalmente derrotar a una Esparta muy debilitada y tomar el control de todo el Peloponeso. Sin embargo, a medida que crecía la influencia romana en la zona, la liga estalló en una revuelta abierta contra la dominación romana, en lo que se conoce como Guerra Aquea. Los aqueos fueron derrotados en la batalla de Corinto en el 146 a. C. y los romanos disolvieron la Liga.

Eolios

Los eolios se originaron en las partes orientales del continente griego, especialmente en Tesalia y Beocia. Por c.  1100 a. C., los eolios comenzaron sus primeros asentamientos en la costa occidental de Anatolia, conocida como Aeolis, que comprende el territorio entre Troas y Jonia, así como en las islas del Egeo de Lesbos y Tenedos. Una segunda ronda de asentamientos eólicos tuvo lugar durante el siglo VII. Hablaban eólico, un dialecto del griego antiguo más famoso por su uso por poetas como Safo y Alcaeus de Lesbos, y Corinna de Beocia.

Los eolios a menudo aparecen como los más numerosos entre las demás tribus helénicas de los primeros tiempos. Los beocios, un subgrupo de los eolios, fueron expulsados de Tesalia por los tesalios y trasladaron su ubicación a Beocia. Los pueblos eólicos se extendieron por muchas otras partes de Grecia como Etolia, Locris, Corinto, Elis y Mesenia. Durante la invasión doria, los eolios de Tesalia huyeron a través del mar Egeo hacia la isla de Lesbos y la región de Aeolis, llamada así en su honor, en Asia Menor.

Arcadios

Los arcadios eran una antigua tribu griega situada en el montañoso Peloponeso. Se considera una de las tribus griegas más antiguas de Grecia y probablemente formaba parte o una tribu relativa de los habitantes aborígenes de Grecia, a quienes los autores antiguos mencionan como pelasgos. Si bien Heródoto parece haber encontrado descabellada la idea de que los arcadios no eran griegos, está claro que los arcadios eran considerados los habitantes originales de la región. Esto lo atestiguan los mitos antiguos, como el mito de Arcas, el mito de Lycaon, etc.

Arcadia es también una de las regiones descritas en el "Catálogo de Barcos" de la Ilíada. El propio Agamenón entregó a Arcadia los barcos para la guerra de Troya porque Arcadia no tenía armada.

Los arcadios fundaron numerosas ciudades. De éstas, las más fuertes eran las ciudades que controlaban los pocos valles fértiles; Mantinea, Tegea y Orcómenos. Los pueblos restantes eran más montañosos o tenían llanuras más pequeñas. Algunas de estas fueron Nostia, Asea, Ypsounta, Teuthis, Heraea, Thyraion, Nestani, Alea, Lykosoura, Trikolonon, Tropea, Caphyae, Pallantion, Petrosaca, Feneos, Phoezon, Leucasium, Mesoboa, etc. Desde 370 a.C. la capital de Arcadia se convirtió en megalópolis.

Apariencia física

El modelo Frederik Meijnen encajaria con la representación del tipo racial habitual de dioses y héroes observada en esculturas y descrita en varios textos clásicos de gran parte de la Europa clásica, incluyendo la Antigua Grecia.

En 1944, el antropólogo americano J. L. Angel calculó, tras un atento examen de los cráneos de la antigua Grecia, que el 27% de la población griega durante la época clásica era predominantemente nórdico. Sin embargo, Angel se concentró mucho en la zona del Ática, es decir, el Estado de Atenas, el puerto de El Pireo, etc., donde hubo una fuerte presencia extranjera mediante el comercio y la esclavitud. En otras zonas, el aspecto nórdico debía haber estado más fuertemente representado, especialmente en territorios que constituían estanques de sangre helénica pura y donde no hubo apenas inmigración de esclavos norafricanos ni orientales. Así, el poeta Baquílides describe generalizando sin empaque a las jóvenes espartanas como rubias, coincidiendo con otro poeta, Tirteo de Esparta. El posterior Dicearco describe a las tebanas en los mismos términos y según el propio Heródoto, los dorios (antepasados de los espartanos) eran procedentes de "entre las nieves" y a quienes describía con una apariencia nórdica.

El estudioso alemán Wilhelm Sieglin (1855-1935) recopiló descripciones sobre el aspecto de personajes históricos reales. Así, de 122 personas prominentes de la antigua Grecia cuyo aspecto es descrito, 109 eran de cabellos claros (rubios o pelirrojos), y sólo 13 morenos. Entre los personajes históricos famosos descritos como "rubios" por diversas fuentes, se encuentran, por ejemplo, Alcibíades, Alejandro Magno, Critias, Demetrio de Falero, el rey Lisimaco, Ptolomeo II Filadelfo, Dionisio I de Siracusa, Eurípides y el rey Pirro.

La literatura griega, además, está llena de referencias al aspecto físico de los héroes y los dioses y hay una persistente tendencia entre los helenos a describir a sus ídolos como 'rubios y de ojos azules': Aquiles, Heracles, Helena, Deméter, Apolo, Atenea, Céfiro, Eros, Radamantis, Artemisa, Dioniso, entre muchos otros, son descritos explícitamente de este modo. Tanto el rubio como el pelirrojo, son usados por la épica homérica para representar belleza, realeza, majestad o gloria divina.

Referencias

Artículos relacionados

• Helenismo
• Mitología griega
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