Gentil

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Gentil (en plural: Gentiles) es la traducción latina del término hebreo goy usado por los judíos para referirse principalmente a quienes no pertenecen a su pueblo y a los que no profesan su credo. Posteriormente el cristianismo adoptó la palabra, junto al término 'pagano', para referirse a quienes no profesan la religión cristiana.

Usualmente el término se refiere a los no-israelitas; los "paganos", las "personas fuera del Pacto de Yahvé", que no son descendientes de Jacob y son considerados "idólatras" porque suelen representar a sus dioses con imágenes. En ese sentido, los cristianos también son considerados idólatras y gentiles.

Etimología

"Gentil" viene del latín gentilis, el cual deriva a su vez del latín gens (del cual, junto con formas del cognado griego genos, también derivan palabras como genes, género, génesis, gente y otras palabras como el inglés gentleman, 'caballero' y gentry, 'alta nobleza') significa 'clan' o 'tribu'. Gens deriva del protoindoeuropeo *ǵénh₁tis. El significado original de "clan" o "familia" fue extendido en el latín posterior para adquirir un significado más amplio de pertenencia a una nación distinta o etnia.

El hebreo goy significa 'raza', 'nación' o 'pueblo', en referencia a los pueblos no judíos que son considerados como descendientes de Noé (noájidas).

En ese sentido, la palabra usada en la traducción griega de la Biblia es ἐθνικός ethnikos, que significa 'étnico', 'extranjero' o 'nacional' para expresar el concepto de 'no judío', 'pagano' o 'gentil'. El término, por tanto, tiene en sus orígenes una carga étnica además de la religiosa, pues el judaísmo y el cristianismo surgieron de etnias semíticas, del todo distintas a las europeas las cuales practicaban principalmente religiones indoeuropeas.

Por lo tanto, un sinónimo de 'gentil' es el término latino "pagano", usado por los primeros cristianos en Roma para referirse a los no-cristianos, y el término en inglés heathen, que deriva del griego ἔθνος ethnos a través del armenio hethanos.

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