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Operación Félix
Sumario
Condicionamientos
El general Franco presentó en Hendaya condiciones muy difíciles de cumplir. Entre ellas las reclamaciones territoriales que chocaban directamente con los intereses de la Francia de Vichy, con quien Hitler no deseaba enemistarse, pero también entregas de material militar, especialmente aéreo, del que Hitler no podía prescindir.
Franco no se negaba a colaborar militarmente con el Eje, pero necesitaba suministros de trigo y gasolina, productos que recibía de ultramar y que se cortarían el día en que España entrara en la guerra.
Franco exigía como precio de su entrada en la guerra:
- Satisfacción inmediata de las demandas de trigo, armamento y carburante;
- Revisión de las concesiones territoriales que España recibiría en el norte de África y su principal reclamo Gibraltar.
La realidad de la época mostraba a una España que estaba saliendo de una terrible guerra civil en la que habían muerte casi un millón de personas de los dos bandos. Franco necesitaba reconstruir el país y no podía embarcarse en otra guerra. Finalmente el cambio de rumbo de la guerra hicieron que España se mantuviera neutral.
Planes alemanes y fuerzas de ataque
Bajo el mando del Mariscal de Campo Walter von Reichenau, el plan alemán requería que dos cuerpos de ejército ingresaran en España a mediados de enero de 1941, con el consentimiento de Franco.
El XLIX Cuerpo de Ejército del General Ludwig Kuebler llevaría a efecto el ataque con el Regimiento de Infantería Grossdeutschland, el 98 Regimiento de la 1ra División de Montaña y 26 batallones de artillería mediana y pesada. Habría tres batallones de observación, tres batallones de ingenieros, dos batallones de humo, un destacamento de 150 brandenburgueses y 150 tanques enanos a control remoto tipo Goliath cargados de explosivos.
Dos divisiones adicionales estarían listas para cruzar el estrecho de Gibraltar y proteger Marruecos después de completarse la Operación Félix.
El General Rudolph Schmidt del XXXIX Cuerpo de Ejército cubriría los flancos del asalto a Gibraltar, contra cualquier intervención británica. La 16 División Motorizada se concentraría en Valladolid, la 16 División Panzer en los alrededores de Cáceres y la 3ª División SS Totenkopf en las cercanías de Sevilla.
Debido a las deficiencias del sistema ferroviario español, con diferente trocha que el resto de Europa, las fuerzas alemanas serían motorizadas y se moverían por carreteras, dejando los ferrocarriles para el avituallamiento.
Luftwaffe y Kriegsmarine
(Artículos principales: Luftwaffe y Kriegsmarine)
La Luftwaffe proporcionaría dos grupos de JU-88, cuatro grupos de Stukas, dos grupos de Messerschmitts, tres batallones de antiaéreos ligeros y tres batallones de antiaéreos pesados. La Kriegsmarine tendría a su cargo el hostigamiento marítimo por medio de U-Boots para interferir con la evacuación de los ingleses de Gibraltar y también transportarían baterías costeras para impedir el acercamiento de unidades navales británicas.
Primeras acciones
Desde sus lugares de emplazamiento en la frontera española cerca a Bayonne, las tropas terrestres cruzarían simultáneamente con un ataque aéreo de Junkers Ju 88 volando desde sus bases en Bordeaux contra los barcos fondeados en la bahía de Gibraltar. Simultáneamente Stukas Ju-87 y Messerschmitt Bf 109 se moverían a sus nuevas bases en Sevilla y completarían el ataque a los buques británicos.
El XLIX Cuerpo de Ejércitos se movería a su posición de ataque protegido por el XXXIX Cuerpo de Ejércitos. El fuego de artillería barrería todas las posiciones inglesas conocidas, seguido del ataque de los Stukas mientras se aproximan las fuerzas terrestres.
La artillería seguiría demoliendo los puestos de defensa mientras se lanzan salvas de humo para cubrir el avance del Regimiento de Infantería Grossdeutschland y del 98 regimiento de Montaña. Debido a los estrecho del frente, solamente se emplearían esos efectivos apoyados por un regimiento de ingenieros.
Los efectivos del destacamento de la División Brandenburgo, disfrazados de marineros que abandonan un barco que se hunde, tratarían de desembarcar en las líneas británicas usando botes salvavidas para preparar el asalto de las tropas.
Defensas británicas
En setiembre de 1939 las defensas del Peñón de Gibraltar estaban constituidas por dos batallones británicos, el Segundo Regimiento Real y el Segundo Regimiento de Infantería Ligera.
El 4to regimiento Devonshire llegó a Gibraltar en mayo de 1940 y el 4to de Vigilantes Negros en julio de 1940, por lo tanto había un total de cuatro batallones de infantería.
Las unidades de Artillería del 3er regimiento Costero contaba con 8 cañones de 9.2", 7 de 6" y 6 de 6-libras. En setiembre de 1939 contaba además con las baterías antiaéreas 9 y 19.
El 82 Regimiento de Artillería Antiaérea Pesada llegó a Gibraltar en julio de 1940 con tres baterías incluyendo cañones Bofors de 8x40mm y un equipo de radar. En julio se les unió la 3ra Batería de Reflectores. Las defensas no contaban con aviación, ni había facilidades para ello.
Operación cancelada
Desde el punto de vista militar, la Operación Félix debería haber sido un éxito para los alemanes, pero Franco no autorizó el tránsito de tropas alemanas por suelo español y a ellos se le sumó la invasión de la Unión Soviética que tendría sumamente ocupados a los alemanes de ahí en adelante.
Las fuerzas alemanas designadas para la Operación Félix fueron movidas al Frente del Este y se tomaron previsiones para que esas fuerzas retomaran la misión en España una vez que las fuerzas alemanas tomaran la línea Kiev-Smolensk-Opotschka en la URSS. Sin embargo, la posición de Franco no cambió y la operación fue postergada y luego cancelada.
